Улыбнулся добродушно широкой белозубой улыбкой:

– Здравствуйте, гражданин товарищ следователь. Чем могу помочь?

– Это я вам хочу помочь, – казенным голосом пояснил Сочнев. – У вас ведь проблемы с бандой Колдуна?

– Какие проблемы? – искренне удивился гражданин Старов. – Нас милиция охраняет, спасибо ей за это. Потому и нет никаких проблем.

– А драка в аэропорту? А налет на ваши дома, на объекты? А общак? У нас есть сведения, что тут поработали люди Колдуна!

– Какие люди?! – возмущенно фыркнул «законник». – Махновцы! Беспредельщики! Милиция их рано или поздно достанет! А мы поможем, если надо!

– Да в том-то и дело, что, по нашим сведениям, в милиции у них есть помощник…

– Да ну? – изумился Старов, как и положено неискушенному гражданину.

– Даже не помощник, а руководитель!

– Вот оно как? – еще больше изумился Старов. – Ну, а я-то тут при чем?

– Хочу уточнить у вас даты и время нападений…

В течение получаса майор выяснял детали, получая обтекаемые уклончивые ответы и время от времени заглядывая в какой-то листок, как бы сверяясь с достоверно известными фактами.

– Надо же, совпадает! – сказал он, когда допрос подходил к концу.

– Что совпадает? – спросил Старов.

– Да так… Перед налетами один человек звонил «колдунам» с разных телефонов. Так вот, время и точки пеленга звонков совпадают с контрольными точками и временем нахождения в них того самого милиционера…

– Я в этой муре не понимаю! – отмахнулся бизнесмен. – Давайте заканчивать базар-то…

– Ну и ладно. Подписывайте протокол!

– Какой такой протокол?! – набычился Север. Довольно тонкая оболочка благопристойности слетела с него, как шелуха с арахиса. Сейчас перед Сочневым сидел жестокий и опасный уголовник с длительным тюремным стажем.

– Я за всю жизнь ни одной такой бумажки не подписал! Западло это!

Сочнев убрал исписанные убористым почерком бланки.

– Ладно. Тогда посидите немного, я должен посоветоваться с начальством!"

"Майор вышел. Листок, с которым он сверялся, остался на столе. Старов протянул руку, взял его, заглянул. «Сводка наружного наблюдения и контроль звонков подполковника милиции Коренева Ф. М.». Север долго рассматривал документ, и его лицо превращалось в маску страшного зверя. Сочнев видел это превращение на экране монитора и понимал, что его замысел достиг цели.

Через десять минут майор Сочнев вернулся. Север сидел в той же позе, и бумаги на столе лежали как и прежде.

– Я все уладил. Не хотите, можете не подписывать… Я сделаю отметку и вложу в дело. И все. Давайте пропуск, я отмечу…

Не прощаясь, Север шагнул за порог кабинета, быстро вышел из Управления и побежал к машине. Сейчас у него была только одна цель…

* * *Лис доверял своей интуиции.