— Если это цена того, чтобы быть рядом с вами, то я готова заплатить ее, — успела лишь прошептать, прежде чем губы магистра накрыли мои в пылком поцелуе.

В душе снова расцвел сад, что готов был зачахнуть в беспросветном мраке. Но слова магистра и его горячие объятия разогнали тьму, дав возможность вновь засветить солнцу и отогреть мое замерзающее сердце.

Глава 33

Дни медленно тянулись в ожидании того момента, когда уже все, наконец, разрешится. Я осмелилась поверить словам магистра в надежде на то, что брак с королем окажется лишь перевалочным пунктом на пути к настоящему счастью. Правда, как именно это должно было произойти, я совершенно не понимала, но искренне надеялась на то, что магистр Элиас знает, что делает."

"Кармине я толком ничего не объяснила, сказала лишь, что смирилась с предстоящим браком, да и вообще поняла, что так будет лучше для всех. У Итана попросила прощения за то, что все так сложилось, и поблагодарила за рвение помочь мне. Хоть он и сказал, что все в порядке, но я хорошо понимала, что наши отношения никогда не станут прежними. Как минимум потому, что теперь я знала о его чувствах ко мне, а он знал о моих к магистру.

Вроде бы все снова было по-прежнему и шло своим чередом, но ощущала я себя странно. Словно впала в спячку и лишь наблюдала за происходящим, выжидая, когда самый страшный момент в моей жизни пройдет мимо, и я снова смогу проснуться счастливой.

***

Настал тот самый день. День, когда я должна была изменить статус невесты короля на жену. Вокруг меня хлопотали девушки, цепляя на меня украшения, делая макияж, создавая какую-то сумасшедшую прическу и то и дело поправляя мое до безумия пышное свадебное платье. Казалось, будто все происходит не со мной, а мысли мои витали вообще за пределами тела. Сегодня я очень нервничала, но не боялась, как прежде. И бесконечно повторяла себе, что скоро все непременно закончится.

Когда девушки закончили с моими приготовлениями и стали собирать свои вещи, в комнату вошел магистр Элиас, который был назначен моим сопровождающим на свадебную церемонию.

В нашем мире девушек к алтарю ведут главенствующие мужчины семейства, чаще всего отцы. А в этом мире… Не знаю, как у других, но меня под венец должен был вести мой возлюбленный и, к сожалению, не в роли будущего мужа. Но я искренне верила и надеялась, что когда-нибудь, вновь оказавшись вместе у брачного алтаря, мы станем семейной парой.

Вскоре мой дом вновь опустел, и мы с магистром остались наедине.

— Ты просто ослепительна, — с улыбкой и восхищением отозвался магистр Элиас, не отрывая от меня взора, выдающего его истинные, вовсе не положительные эмоции.

— Спасибо, — улыбнулась ему, испытывая то же, что и он. — И спасибо швеям за столь пышное платье — жених ко мне и на два метра не сможет подступиться.