В его глазах, похожих на две черных бездны, не было ни безысходности, ни отчаяния, ни сожаления. Лишь уверенность и теплота.

Итан, не отрывая от меня взгляда, встал передо мной на колено, взял мою дрожащую от волнения ладонь и произнес:

— Оливия Брайт, ты согласна стать моей женой?

— Итан, — прошептала, удивленно глядя в его глаза, и не могла поверить в услышанное. — Ты это сейчас серьезно?

— Конечно. Какие тут могут быть шутки, — невозмутимо ответил он.

— И ты, правда, готов пожертвовать собой, впасть в немилость короля? И все ради меня?

— Ну, я бы не назвал брак с такой красивой девушкой жертвой, — усмехнулся Итан. — А король… Ничего, переживем как-нибудь.

— Итан, я безумно благодарна тебе за такой смелый и рискованный шаг, но, прошу, подумай еще, не торопись. Ситуация очень и очень сложная, и если ты решишь отказаться, то я все пойму.

— Тут и думать нечего, — отрезал он. — Я осознаю все риски и готов пойти на это.

Я лишь улыбнулась и крепко сжала ладонь Итана в своей.

— Так что? Ты согласна? А то стою как дурак на одном колене, а ты и не отвечаешь, — Итан шуточно нахмурился.

— Кхм-кхм, — прервала нашу милую беседу Кармина. — Не хочу нарушать вашу идиллию, но хотела бы уточнить. Ну, так, на всякий случай. Вы же осознаете, что свяжете себя узами на всю оставшуюся жизнь?

— Конечно, — уверенно ответил Итан, а я чуть не поперхнулась.

— Это как? — пролепетала я. — А развод?

— Что это? — смутилась подруга.

— Ну, это когда брак разрывают, и ты можешь жениться или выйти замуж снова, — ответила ей, но уже начинала понимать, что в этом мире такая функция не предусмотрена.

— Разрыв союза возможен только в самых крайних случаях, — ответил Итан. — Например, если один из супругов оказался преступником. Или умер.

— Оу, — протянула я, натянув неловкую улыбку. — О таком я и не знала…

Воцарилось неловкое молчание. Итан встал с колена, видимо, уже и не рассчитывая на мое согласие, а Кармина неловко переминалась с ноги на ногу.

— Ну, другого выхода у меня все равно нет, — подумав, все же решилась сказать Итану. — Но тебе нужно кое-что узнать, прежде чем ты дашь окончательное согласие на наш брак.

— Слушаю, — кивнул он.

— Хочу, чтобы ты понимал, что я отношусь к тебе как к другу. Ты замечательный, правда. Но в моем сердце есть другой. И я хочу, чтобы ты знал об этом, чтобы тебе не пришлось питать ложных надежд на…

— Ты о магистре Элиасе? — перебил он.

— Кармина! Ты что, проболталась?! — мгновенно вспылила я и сурово взглянула на подругу.

— Ну, я… Как бы… Так получилось, что…

— Она не виновата, — вклинился Итан. — Я уже давно заметил, как ты на него смотришь и как положительно отзываешься. Я спросил у Кармины напрямую, есть ли у тебя к нему чувства.