Все годы своей работы он с гордостью мог наблюдать, как его адепты выступают на фестивале. А тут ему впервые есть кого стыдиться…

Он прекрасно знал, куда бить. Но сегодня каждое слово этого напыщенного старшекурсника ужасно раздражало. Магия внутри пришла в движение. Я сжала кулаки, чтобы подавить ее… позабыв о том, что в моей ладони все еще лежит артефакт.

Вышедшая из-под контроля сила коснулась камня. Всего лишь капля, но и ее было достаточно.

Эффект превзошел мои ожидания. Рыжая вспышка заставила Кайса отшатнуться. Я успела отвернуть камень, и волна пламени ударила в стену. Раздался грохот, затем оглушительный треск. С молчаливым ужасом я наблюдала за тем, как обугленная дверь библиотеки медленно падает вместе с косяком, а по стенам вместе с трещинами расползается пятно копоти.

Створка грохнула об каменный пол так, будто и сама была сделана из камня. Я перевела взгляд на Кайса и вдруг обнаружила, что парень на меня не смотрит. Он таращился круглыми глазами куда-то мне за спину.В этот момент за моей спиной раздался приятный баритон:

– И кто это здесь ломает мою академию?

Парень отвесил поклон и пробормотал:

– Ректор Тулун…

Ректор?! Тот самый, брат Луди Тулуна? Вот это мне не повезло, так не повезло…

Оборачивалась я медленно, пытаясь оттянуть неизбежную расплату. Мужчина оказался похож на посланника только отдаленно. Он выглядел более сухопарым и утонченным. Наряд вроде бы строгий, темно-коричневый, но чешуйки на правом плече отделаны мелкими бриллиантами. Темные волосы собраны в аккуратный хвост, на изящных пальцах несколько перстней с крупными камнями. Сразу видно, что перо или каллиграфическую кисть этот человек держит в руках чаще, чем оружие.

И мудрости в глазах еще больше… Видимо, старший в семье Тулун именно он. Голова, так сказать.

– Добрый день… – запоздало пробормотала я.

Дракон вскинул бровь и потребовал:

– Браслет.

Я озадаченно посмотрела на него в ответ, и ректор терпеливо повторил:

– Ваш браслет адептки, леди.

Сердце ушло в пятки. Что, за это полагается немедленное отчисление?! Но тут я вспомнила слова Рилуна. До лета мы связаны меткой адептки, меня не отчислят. Пришлось протянуть руку.

Сильные пальцы обхватили мое запястье. Я ждала, что он вызовет генерала также, как это сделал алхимик в один из моих первых дней в академии. Но ректор только задумчиво постановил:

– Арстан Рилун… Значит, вы леди Сартори.

Я осторожно кивнула, и Тулун-старший отпустил мою руку.

– Что ж, – решил он, – вашего куратора мы сегодня отвлекать не будем. Следуйте за мной.

Мне ничего не оставалось, кроме как выполнить его приказ. Драконица, наконец, успокоилась и уснула. Злополучный артефакт перекочевал ко мне в карман.

В ректорате я еще не была.