– Мне нужно всего лишь, чтобы камень принимал мою магию и преобразовывал ее в заклинание.

– И делал это мгновенно, – напомнил Калантар. – Не уверен, что это возможно.

Я тут же сникла. Тогда он поднялся и продолжил:

– Но ты можешь начать с чего-то другого. Я дам тебе книги.

Наставник встал и долго рылся на полках. А когда передо мной на стол лег толстый учебник в кожаной обложке, пришлось ловить падающую челюсть. Потому что под золотыми буквами красовалась большая цифра пять.

– Учебник для пятого курса, – невозмутимо произнес артефактор. – Прочтешь вот эти параграфы, а сегодня мы займемся простейшим усилением заклинаний.

Я молча взирала на то, как он быстро чиркает карандашом в оглавлении. А в памяти тут же всплыл незнакомый узор заклинания, который хранили шпильки. Может быть, здесь я смогу отыскать его. Теперь я поглощала учебник взглядом. Но вцепиться в него сразу не вышло. Пришлось собраться и начать работать.

Чтобы восстановить артефакт Пшика я потратила много времени и уже забыла про рядовую работу с камнем. И только теперь ощутила, что мои навыки и правда выросли.

Артефакт, который я сделала по заданию Калантара, не казался мне особенно интересным. Я хотела оставить его в специальной шкатулке, когда настало время уходить. Но внутри поднялось такое негодование, что я застыла с камнем в руках.

Наставник понял мою заминку правильно и улыбнулся.

– Возьми его с собой, – предложил он. – Опробуешь на тренировке, только отойди подальше от своих друзей.

Я поспешно закивала и хотела сунуть камень в карман. Но и это не пришлось по душе моей чешуйчатой вредине. Мои одногруппники прятали усмешки. А Калантар одобрительно посмотрел куда-то сквозь меня и протянул:

– Растет твоя малышка, проявляет характер…

И какой характер! Это он еще не знает, что моя огненная вертихвостка положила глаз на дракона генерала…

Но на этот раз пришлось ей подчиниться. Калантар напоследок вручил мне записку и сказал:

– В библиотеке возьми теорию и магфизику за пятый курс – может, и там найдешь что-то полезное.

В том, что смогу разобраться в этих предметах, я сильно сомневалась. Но сунула записку в учебник и вышла из мастерской, перекатывая на ладони овальный камушек.

Пришлось идти в библиотеку."

"Когда я подошла к двери, та распахнулась. В коридоре появилась знакомая фигура. Темно-зеленая с золотом форма, волосы собраны в тощий светлый хвост. Снова Кайс! Я едва не заскрипела зубами от досады и вскинула голову, чтобы прошествовать мимо.

Но парень преградил мне путь и усмехнулся:

– Кого я вижу… Жалкая ученица генерала Рилуна.

– Уйди с дороги, – процедила я.

Но Кайс продолжал:

– Мне даже жаль его. Безупречный Арстан Рилун, легенда Восточного герцогства.