Я выбросила обертку и с тоской подумала, что ящик шоколада мне нужнее бального платья. Приглашение лежало на столе и совсем не вдохновляло. Но сначала придется отметить праздник Пробуждения драконов.

Как только я появилась в столовой, как тройняшки замолчали. Наверное, говорили обо мне. Хэй пришел в тот момент, когда я села за стол и протянул Дэйю темный сверток со словами:

– Курьер принес. Бедолагу приложило магией ворот, и я взялся передать это тебе.

Сверток украшала алая лента с печатью. Знак на ней показался смутно знакомым, и я подалась вперед, чтобы рассмотреть его. Дэйю не препятствовала – была слишком удивлена и взволнована.

Взволнованная Дэйю мне была в новинку, и я во все глаза наблюдала за тем, как она разворачивает подарок. Удивление на ее лице сменилось восторгом. И только после этого я стала рассматривать предмет, который она держала в руках.

Сначала мне показалось, что это круглая металлическая шкатулка с завинчивающейся крышкой, инкрустированной рубинами. Но затем девушка открыла ее. Тут настала моя очередь удивляться. Внутри оказалась свеча, которая источала ароматы древесного мха и камня.

– Что это? – не выдержала я.

Хэй терпеливо пояснил:

– Традиционный подарок. Пожелание удачи. Обычно близкие преподносят его тем, кто еще не распахнул крылья. Свеча символизирует внутренний огонь, который есть у каждого дракона. В древности считалось, что вместе с таким подарком к тебе переходит часть силы дарителя. И эта сила поможет тебе обрести собственные крылья.

– Но в случае Дэйю это дар от жениха невесте, – добавил Танзин

А Дэмин вдруг равнодушно произнес:

– Если бы у тебя были родственники, они преподнесли бы тебе такой же. И не один, чтобы ты обрела крылья поскорее.

И этому парню снова удалось меня задеть. Я и правда родилась в семье драконов. И должна была расти среди этих традиций и учиться пользоваться своей силой, а не давить ее в себе.

Танзин укоризненно шикнул на брата, а я постаралась отогнать мрачные мысли. Сегодня меня ждет прогулка в город драконов, и это важнее всего. Но настроение все же испортилось.

Правда, когда мы перенеслись в Академию и прошли через специальный портал, я забыла об утреннем происшествии.

Мы вышли из каменной беседки на углу одной из улиц, и я огляделась. Нас окружали двухэтажные каменные дома с яркими черепичными крышами. Улица уходила вниз, и там я увидела торговые палатки со всякой всячиной и карусели. Аллея была засажена деревьями, под которыми торговали с лотков всевозможной едой.

Я повернулась в ту сторону, но Дэмин поймал меня за плечо и бросил:

– Сначала сюда.

Танзин для верности сжал мой локоть и потащил за собой. Мы отвернулись от вожделенной площади и вслед за Дэйю и Хэем прошли сквозь каменную арку.