Адепт Хайлун, начинаете вы.

По губам Кайса скользнула мерзкая улыбочка. Хэй загородил меня собой и заговорил:

– Даже не думай…

Но Кайс только фыркнул:

– Нашим родам нечего делить, Хэй. Я выбираю Паолу Сартори.

Вот тут до меня, наконец, дошло, о чем говорил Дэмин. И он был прав! Я не понимала, во что вляпалась… Судя по всему, Кайс не желает ссориться с Хэем. И если бы не я, в паре с Дэмином сражался бы его брат или сестра.

Поправляя веер за поясом, я вышла и встала рядом с парнем. Сразиться с Кайсом после того, как он устроил мне подлянку на открытии фестиваля? Это шанс отплатить ему. И так хочется стереть с его лица эту отвратительную улыбку! Но изнутри меня все равно точил червячок сомнений. Я не успела испытать артефакт, и часть запланированных свойств придется проверять уже на практике.

Тут до моих ушей донесся голос распорядителя:

– Ваша очередь, адепт Канг.

Тот улыбнулся, глядя за спину своему противнику. В толпе я увидела бледное лицо Энлэя.

– Не вздумай, – зашипела я, впиваясь в запястье Дэмина. – Он мой друг!

– Брось, – дернул плечом парень. – Мы же не будем сражаться напрямую, только за первенство на полосе препятствий.

Я упрямо мотнула головой. Но он меня не послушал и громко объявил:

– Выбираю Энлэя Реншу.

Судя по лицу моего родственника, тот в это дело совсем не хотел влезать. А вот Кайса не расстроил выбор Дэмина. Он только бросил на своего напарника презрительный взгляд и снова улыбнулся, глядя на меня.

Толпа загудела, и к нам приблизилась госпожа Усин с кислым лицом. Ей тоже не нравилось то, что устроили Дэмин и Кайс.

Усин обвела взглядом остальных адептов и махнула рукой:

– На трибуны! А вы четверо… идите за мной, получать снаряжение.

Пришлось плестись следом за деканом. Кайс шагал впереди с невероятно самодовольным видом, Дэмин был напряжен, как струна, хоть и сохранял невозмутимое лицо. А вот на Энлэя было жалко смотреть. Интересно, как со стороны выглядела я?

Адепты расступились перед нами, и я увидела впереди небольшую постройку, напоминающую сторожку. Видимо, там нам и выдадут неведомое снаряжение. А затем я узнала человека, который уже стоял у дверей, и едва не споткнулась. Мирлан Хайлун с холодным и равнодушным лицом поджидал нашу компанию.

Я усиленно начала заталкивать внутрь магию и взмолилась всем богам сразу. Только бы защита Роу еще работала. Только бы меня хранила метка адептки и метка Рилуна…

Моя огненная красотка послушно притихла. Мирлан ей тоже не нравился. Но сейчас она жаждала поквитаться с Кайсом. Я старалась держаться за спиной Дэмина и делать это не слишком явно. Сердце стучало, как бешеное. Но мою бледность можно списать на страх перед состязанием. Кайс и представить не может, что его куратора я боюсь больше, чем проигрыша.