Хотелось заткнуть уши – в этот момент мне казалось, что все представленные артефакты лучше моего. Рузи, Зард и Бурон выложились на максимум, их защитные артефакты казались мне верхом совершенства.

К счастью, на боевом факультете училось не так много адептов, и скоро основная часть фестиваля завершилась. После этого Калантар поманил меня за собой.

На этот раз я не поднималась на возвышение. Мы остановились возле стола, за которым сидели судьи. Рядом с ним уже выстроилась целая делегация. Правящий герцог держал в руках мой артефакт и с интересом его рассматривал. За его спиной собрались заинтересованные лица. Довольная Джайна и ее равнодушный супруг, Мой куратор и Сайера с отцом.

Генерал сохранял каменное лицо. И только я могла ощутить, что внутри он клокочет от злости. Это даже немного успокаивало и придавало сил. Презрительная улыбка Сайеру совсем не красила. Ее отец, как ни странно, излучал скорее любопытство, чем желание растоптать меня. Наверняка девушка и подбросила ему эту идею. Сговорившись с Джайной.

Я подавила приступ недовольства и постаралась натянуть на лицо маску спокойствия. В этот момент правитель заговорил:

– Итак, леди Сартори, не буду скрывать, ваш артефакт заинтересовал меня. Но герцогиня Джайна права. Его можно достоверно испытать только на практике. Такую вещь, как ловушка иргитов, сложно подделать. А если артефакт не справляется с задачей, он ничего не стоит. Вы все еще согласны провести полевые испытания?

– Да, Ваше Светлейшество, – ответила я, глядя в темно-серые глаза дракона.

– Что ж, – улыбнулся герцог Лунви. – Тогда пусть подадут закуски всем присутствующим. А вы, леди, следуйте за мной.

С этими словами он вложил в мою ладонь артефакт.

Хотелось покончить с этим делом побыстрее. Но чтобы переместиться на границу, нужно было выйти за пределы стадиона. И всей процессии приходилось подстраиваться под шаг главного артефактора Шируна, который опирался на трость.

Зато по-дороге ко мне как-то незаметно подобрался куратор. Наставник Калантар шагал с другой стороны от меня, поэтому я промолчала. Но на душе потеплело.

За воротами все потянулись к портальным кольцам. Усилием воли я заставила себя остановиться рядом с наставником Калантаром и терпеливо ждать, пока он перенесет меня.

Место. в котором мы оказались, было мне незнакомо. Передо мной простиралась широкая долина. За нашими спинами начиналась пологая гора. Чуть дальше она перехоила в почти отвесную скалу и вливалась в часть хребка, которая уходила к форту.

Господин Эргеш тряхнул головой и указал вперед."

"– Здесь ночью был бой, – сообщил он. – У меня немало раненых, поэтому зачистку территории отложили на завтра. Наверняка здесь есть хоть одна ловушка иргитов.