– А я бы выпил охлажденного сока визиги, – сказал адмирал флота, довольно молодой и симпатичный мужчина в темно-синем камзоле и белоснежной рубашке, большой эстет, тщательно следящий за своим внешним видом.

Дав указания секретарю подать напиток, королева задала вопрос адмиралу первому.

– Скажите, господин адмирал, правда, что увеличилось нападение пиратов на наши торговые корабли и даже порты?

– Да, ваше величество, правда, буквально несколько дней назад была попытка нападения и высадки пиратов в порту города Эль-Танир. Но страже города и расквартированным там двум ротам латников удалось отбиться и даже захватить одну барку.

Купцы говорят, что польмарцы и пираты договорились между собой, что в это время те будут нападать с моря, чтобы мы не смогли снять с прибрежных районов вой ска, – адмирал умолк, глядя на королеву, которая сидела нахмурившись и нервно теребила кружевной платочек.

– А что у нас с сухопутными войсками? – посмотрела она на коннетабля.

– У нас пока все по плану. Отступив от границы, мы сдерживаем войска неприятеля на довольно большом протяжении линии соприкосновения. По мере того, как отступали, где возможно – вывозили людей и зерно.

Правда, не всегда все проходило гладко, некоторые селяне ни сами не хотели уезжать, ни зерно не отдавали. Сейчас захватчики заняли довольно большую территорию, войск у них не хватает, поэтому гарнизоны стоят только в городах. А отряды фуражиров рыскают по деревням и селам, пытаясь забрать последнее зерно и фураж. Наши конники пытаются этому мешать и уничтожают отряды фуражиров, думаю, через месяц войска польмарцев начнут голодать.

– Что у нас с набором и обучением новобранцев? – спросила королева.

– Набор произведен, народное ополчение готово выступить через пару недель, заканчивают обучение. Всего набрано пять полков, а также дворянское конное ополчение, полк и две роты, всего двенадцать тысяч человек."

"– Хорошо, что еще можете сказать?

– Пшемы очень зверствуют, те, кто смог вырваться и сбежать, рассказывают такие страсти. Людей и сжигают, и на кол сажают, а просто порубленных даже не считают, убивают всех, не жалеют даже маленьких детей. Подробности не буду рассказывать, слишком уж они кровавы и мерзки, прошу простить меня, ваше величество.

– Благой Спаситель, – побледнела королева. – Нелюди они, что ли. Ну, Кэдош, дрянь такая, ты мне за все ответишь! – проговорила она. – Я вас, господа, выслушала, через три дня заседание военного совета, подготовьте свои планы и предложения.

* * *Дарк восстановился быстрее всех и стал выходить в городок под названием Шатбург, который располагался рядом с крепостью. Денег у него практически не было, и в его возможностях было только глазеть на все, что происходило вокруг него.