Девчонки, конечно, устроили жаркий допрос. Кто такой? И как звать? Я молчала. Не в силах скрыть то, что краснею как рак. Он больше не трогал меня. Позволяя другим приглашать. Но остался смотреть, беззастенчиво, властно! Будто знал, что никуда не денусь. Фантазировал, где и когда…

Я, заправившись красным вином, танцевала под музыку так, чтобы выразить в танце всю силу желания. То не я танцевала! А кто-то оживший внутри. Будто он управлял мною взглядом. Сидя там, и цедя свой коктейль, он смотрел и смотрел. На меня. Словно мы были только вдвоём в этом зале.

Как ни странно, тем вечером никаких предложений озвучено не было. Мы с подругами взяли такси. В последний раз я увидела его, стоящим у входа с сигаретой в зубах. Хотела махнуть. Но не стала.

Забылось? Едва ли! Он не позволил забыть о себе. Появился в салоне. Когда я, покидая его, оказалась в фойе, меж дверей. Я выходила, а он заходил. Охранник остался у входа.

Подняв глаза, робко кивнула.

— Виталина, — услышала голос.

Сперва удивилась, откуда он знает? Потом поняла. Я ведь — дочь директрисы. Нетрудно узнать обо мне всё, что нужно. Только что ему нужно?

— А? — обронила на выдохе.

Из кармана отглаженных брюк он достал что-то. Ладонь потянулась ко мне, как тогда, в ресторане. Но теперь на ней был коробок. Эмблема «ЗлатаРус» на белом фоне сияла изысканным кружевом.

«Даже буквы у них золотые», — подумала я. И взяла. Сама не знаю, зачем! Вдруг это акция? Что-нибудь, вроде бесплатных подвесок, которые их магазин раздаёт по значительным датам. Мой день рождения вряд ли возможно считать таковым. Ну, а вдруг?

— Что это? — подняла на него глаза.

Богачёв не ответил. Точнее, ответил! Улыбкой, загадочным взглядом. И скрылся за дверью, прежде чем я догадалась открыть. А открыв, обомлела…

Там была не подвеска, а две золотые серьги. Элегантные, очень простые. Я, кажется даже, видела их на витрине? Схваченный в жёлтое золото, цвет изумруда казался ещё зеленее. Я понадеялась, это искусная бижутерия. Не станет же он мне дарить золотые? Но проба заверила в том, что он стал! Он уже это сделал. А я? Малодушно взяла. Ну, не гнаться же следом за ним? Я ждала его долго, снаружи. Хотела вернуть! Только времени не было. Па́ры.

Потом почему-то никак не могла пересечься с ним. Он как будто нарочно перестал посещать свой салон! Не сумев удержать в себе эту агонию, я поделилась с подругой."

"— Дольская, ты с дуба рухнула что ли? — постучала она по затылку костяшками пальцев.

Я нахмурилась:

— В смысле?

— Ну, кто принимает такие подарки от почти незнакомых мужчин?

Я пожала плечами:

— У него этих цацок вагон и маленькая тележка, — сказала в своё оправдание.

— Вагон не вагон, — подруга кивнула, словно знает, о чём говорит, — Думаешь, такие, как он, просто так их дарят?

— А как? — я насупилась.