По дорожке следить, чтобы не наступить в собачье дерьмо. Тьфу, противно! Наблюдатель со стороны видит на мне кроссовки, а на самом-то деле я шлепаю по дорожкам босиком! Ужасно. И опасно. Стекла и мусор на каждом шагу.

Вот и родной подъезд. Опять какая-то сука баллончиком написала на стене: «Здесь живут п… сы». Ну что за твари! Уже три пятна рядом, на стене — были такие же надписи. Время от времени кто-то развлекается. Заводской район — что вы хотели? И ничего не меняется десятки лет. Чертовщина какая-то. Резервация.

Набрал код, хотел войти… вернулся назад. Оглянулся по сторонам — вроде никого нет. Заклинание очищения… ррраз! Пятна исчезли, осыпались, надпись тоже. Вместо темных пятен — светлое пятно на фоне грязной стены. Махнул рукой — сойдет. Опять набрал код подъезда — дверь слегка подумала, потом все-таки открылась с противным хрипом из динамика: «Добро пожаловать!» Какой болван это сделал? Может, я не хочу, чтобы дверь вопила мне каждый раз «Добро пожаловать»? Каждый раз, когда открывал эту чертову дверь — думал об этом. Ну почти каждый раз.

Поднялся на четвертый этаж — знакомая дверь, стальная, с глазком телекамеры. Площадка для электронного ключа — забылся и хлопнул себя по голому боку — ключ искал. Посмеялся. Протянул руку к площадке звонка и остановил на полпути — интересно, родители дома? Что я им сейчас скажу? Незнакомый человек звонит в дверь, в довольно криминальном районе — что им от меня ожидать? Если отец дома, он сразу откроет, если мать — будет долго расспрашивать, что и как. Ну, вперед!

За толстой звуконепроницаемой дверью ничего не слыхать. Может, дома никого нет? А кто мешает мне попасть прямо в квартиру заклинанием? Но это как стрельба из пушки по воробьям. Впрочем, а почему и не сделать? Чем я лимитирован? Только своим мозгом.

Пока размышлял, колебался, строил аргументы и тут же их разрушал — загорелся экран на двери, и строгий мамин голос спросил:

— Кого вам, молодой человек?!

— Открывай, — сказал я, и голос мой сорвался в хрипоту.

— Что значит — открывай?! — сердито ответила моя строгая мама и хотела еще что-то добавить, когда я еще раз повторил:

— Мам, открывай.

— Что?! Вася?! Как?! Сейчас, сейчас!

Дверь открылась, и я поскорее скользнул внутрь квартиры — на лестнице у второго этажа слышались чьи-то голоса, и мне не хотелось, чтобы кто-то видел меня у дверей нашей квартиры.

— Вась, это точно ты? — спросила мама, комкая в руках передник.

— Мам, да я, я! Только не пугайся, во-первых, это иллюзия, а во-вторых, под иллюзией измененное лицо. Что-то вроде пластической хирургии. Ты должна понимать, что почем. А папа где?

— В ванной сидит! Он сейчас в отпуске, так что тут он.