– Не многие имеют в себе силу сопротивляться этому искушению. Кстати, – маг вдруг втянул воздух носом, словно учуял что-то, – в тебе есть толика великой силы. Старой и могущественной. Чувствую кровь великого предка.

– Я типа великий маг? – усмехнулся Яр, который все еще находился под впечатлением от того, что картина растворилась от простого прикосновения.

– Нет, это лишь слабая искра. Она говорит о том, что кто-то из твоих предков обладал могущественной силой, – отозвался Меркурий. – Может быть, однажды в вашем роду снова появится сильный маг.

– Но это не я, – скорее с радостью, чем с печалью, отозвался Зарецкий.

– Верно. Не ты. Женская линия сильна. Я понял это еще полтора года назад.

– Как? Где? – не понял Ярослав, память которого местами была крайне избирательной."

"– На вручении премии «Вериора верис», – ответила я вместо Августа. – Что вы там делали тогда? Учеников искали? – задала я вопрос, который мучил меня. Это было единственное, что я могла логически объяснить. Множество подростков и представители Ордена как спонсоры премии для школьников и студентов. О чем это может говорить? Только в том, что они присматриваются к ребятам.

Возможно, ищут «своих», проводят этакий отсев, который не вызовет никаких подозрений.

– Мне нравится ваша племянница, командор, – посмотрел на дядю Август. – Она довольно умна.

– Реутова, – только и сказал тот, первым заходя в знакомую комнату – в ней было холодно и сыро. Однако по щелчку пальцев Августа в камине зажегся огонь, и воздух наполнился теплом.

Мы снова сели на диваны: я и Ярослав – на один, дядя Тим и Август – на другой. Двое на двое. Сегодня я находилась здесь без страха за жизнь Ярослава и чувствовала себя более уверенно.

– У меня вопрос, князь, – сказала я, глядя на пламя. – Вы сказали, что дом окружен защитной магией, поэтому обычным людям не стоит выходить на улицу. Верно?

– Верно, – подтвердил тот с легкой улыбочкой.

– Тогда почему мы спустились именно сюда? Ведь весь дом защищен.

– У тех, кто занимается запретной магией, силы возрастают к ночи, – ответил Август. – Подвал защищен дополнительно. Ни одна живая или мертвая душа не узнает о том, что происходит в этой комнате. Так же тщательно защищен мой рабочий кабинет в городе.

Поэтому, мои дорогие гости, – сапфировые глаза пронзали нас обоих насквозь, ставший тихим голос пугал, – не говорите о своих секретах после захода солнца. Враги могут услышать их. Может быть, кофе? – без перехода совершенно другим тоном спросил маг.

Я и Ярослав синхронно отказались, а вот дядя Тим потребовал кофе и сигару.

Август хотел начать беседу, но в дверь постучали, и в комнату заглянул личный помощник князя.

– Простите, что прерываю. Срочное сообщение от Макса, – сказал тот. И Август, извинившись, вышел.