А она никогда – никогда! – не была другом этой выскочке, которая играет в свободу. Почему же тогда так больно на душе? Почему она чувствует себя так скверно?

Из-за разочарования в холодных Настиных глазах?

Из-за упавшей на ее лицо тени презрения?

Из-за того, что Настя не знает, на что ей, Алене, пришлось пойти?

У зимнего сада она столкнулась с Тимофеем. Алена хотела пройти мимо, не желая, чтобы он видел слезы в ее глазах, но он схватил ее за руку и остановил. В этом был весь он – делал с другими то, что хотел. И ей это нравилось.

– Что случилось?

– Ничего.

– Врать мне у тебя никогда не получалось.

Разговаривала с Настей?

Алена кивнула, закусив губу, чувствуя, как по щеке течет слеза. Она была прекрасной актрисой, но этот человек всегда видел ее насквозь. А может быть, она позволяла ему это. Только ему, никому больше.

– Ты ведь ничего ей не сказала? – ровным голосом спросил Тимофей.

– Только про ее отца.

– Умница. А теперь успокойся, – он приподнял ее лицо за подбородок и вытер слезу.

– Ты был на ее стороне, – прошептала Алена. – Почему, Тим? Потому что в вас течет одна кровь? Потому что она родилась в твоей семье? – ее голос дрожал.

 – Она ведь права? Я для тебя просто игрушка, Тим?

– Ты же знаешь, что это не так, – отозвался мужчина.

– Но ты был на ее стороне, – повторила она. – А я? А как же я? Я отыграю свою роль и исчезну?

– Успокойся, – Тимофей притянул Алену к себе, положив одну руку на затылок, другую – на спину.

– Я ненавижу твою племянницу, – прошептала она, спрятав лицо на его груди. От Тима пахло дорогими сигаретами, и ей это ужасно нравилось. – Ненавижу ее…

– Хватит, – тихий голос мужчины и его объятия всегда гипнотически действовали на Алену.

И это точно была не магия, в которой Алена научилась разбираться.

Почувствовав спокойствие, которое всегда к ней приходило, когда Тим был рядом, она потянулась к нему за поцелуем, в котором сейчас так нуждалась. И получила его.

Это началось как подработка, а закончилось как испытание любовью.

Тимофей Реутов был мужчиной ее мечты. Человеком из другого мира – того, в который Алена так мечтала попасть. Когда она впервые увидела его, выходя из кабинета Алексея Реутова, то поняла, что он тот, кто ей нужен.

Уверенный в себе, статный, холодный. Высокий, ухоженный, с умными глазами и волевым подбородком. Одетый, как и подобает бизнесмену, в идеально выглаженный костюм от известного модельера.

Старше? Ну и что. С отцом Алены у Тимофея было несколько лет разницы, но при этом казалось, что отец старше его лет на двадцать. Да и молодые парни в подметки Тиму не годились – это Алена выяснила уже потом, когда они познакомились поближе. Широкоплечий, поджарый и сильный – он следил за собой и занимался спортом.