А я глянула… и поняла, где я уже видела это лицо, и эти чёрные глаза, и эти спутанные волосы. Сомневалась ещё, узнаю его или нет, но – он, больше некому. Тот же большой нос, тот же шрам под глазом, та же моторика, то же… всё.

Я всегда считала выражение «подойти на высоких полупальцах и дать батманом в зубы» поэтическим преувеличением. Но тут именно что подошла и дала. Ногой. В рожу. И силы добавила. И так это у меня ловко получилось, что названный Хорьком не удержался на ногах и повалился, и даже сгруппироваться толком не смог, только неуклюже закрыл битую морду ладонью. Из-под пальцев показалась кровь – губа треснула, что ли? Так сейчас ещё треснет."

"Я подскочила и пнула, хоть никогда не пинала лежащих. А потом ещё и ещё. И сейчас на мне не вчерашние девичьи ботиночки, это сапоги, да какие положено – с окованными носами, так что – вперёд, Барбара Ливарио, сегодня можно. Пленных не брать.

Барбара не позволила Хорьку не то, что подняться, а даже и пошевелиться. Одной ногой, другой, а после ещё и магической силой. Он почему-то не защищался, ну да какая разница? Убить тварь. Разберёмся потом.

Я пришла в себя, когда на плечах моих повисли, натурально повисли, и потащили прочь от избитого Хорька. Я глянула – Лео и принц. Сбросила с плеч их руки, сползла на землю. Закрыла глаза. Силы кончились.

– Я же просил – сказать мне, первым делом сказать мне, – вздохнул Лео. – Сказать мне – это не значит «убить самой на месте, только лишь попадётся на глаза».

– Мой принц, что она здесь делает?

Этот голос был мне незнаком, и на избитого Хорька тоже не походил. Глаза пришлось открыть.

Неизвестный мне брат страж был высок и худ, и очень смугл, или вовсе чёрен – не разобрать. И обращался он к принцу, не к Лео.

– То же, что и ты, брат Гриф. Почему ты удивлён? – принц смотрел сурово и холодно.

– Но это… это невозможно.

– Отчего же? – принц аккуратно обошёл меня и встал напротив Грифа, глянув тому в глаза. – Откуда тебе знать, где возможно быть женщине, известной нам как сестра Феникс? Не ты ли тот человек, который похитил её из отцовского дома?

Вокруг собрались изумлённые братья стражи – как же, такое творится! Правда, уже в следующий момент всех любопытствующих как ветром сдуло – потому что к нашему кружку подошёл мастер Кракен, за спиной которого маячил Медуза.

– Что произошло? – сурово спросил мастер у всех нас.

– Эта… особа напала на Хорька, не дав тому и слова сказать, – сообщил Гриф.

– Напала, значит. Удивительно. Что скажешь, сестра Феникс?

– Напала, – я смотрела на землю перед собой. – Потому что… вы знаете, почему, мастер. Простите, я обещала сказать вам. И брату Лео. Но вас рядом не было. И Лео не было. А он – был. Убила бы, если бы не принц и не Лео.