Огненное кольцо вокруг меня вызвало вздох из сотни глоток… а потом они как принялись отстукивать ритм, что только держись! Ух, какая благодарная мне выпала аудитория, кто бы мог подумать! Варвара Лискина, единственная и неповторимая. Делает то, чего бы никогда не сделала Барбара Ливарио, графская дочь – танцует меж костров на площади под восторженный рёв толпы. Кружится, кружится… мелодия ускорилась, я тоже. Быстрее, быстрее… махнуть ногой… финал. Точка. Уйти на своих ногах.

Ох, что тут началось! Да в доме Вороны мне такое и не снилось! Правда, я поклонилась зрителям и убежала к своим, и тут же замешалась в толпу – ну а связываться со стражами не дурак никто. Глянули с уважением – должно быть, у стражей и женщины необыкновенные – да и отвлеклись на следующего танцора, а был это молодой мужчина, сильный и гибкий.

– Ну ничего ж себе, и правда феникс, – принц восхищённо качал головой. – Скажи, сестрица, ты где так наловчилась?

– Расскажу – не поверите, – отмахнулась я с усмешкой, потом опомнилась и добавила с чертовщинкой во взгляде: – Мой принц.

– Да что там, сегодня я, скажем, брат Павлин. Красивый и бесполезный.

– Почему же бесполезный? – усмехнулся Лео. – Плясать вокруг костров могут все.

– Но не так, как наша дева Феникс.

– А это уже – искусство, – припечатал Лео."

"Тем временем музыканты заиграли что-то заводное, и народ не бегал цепочками, но скакал парами. Эх, никто не умеет полькой! Хотя… Варя, ты ж преподаватель! Ты ж хореограф и всё такое.

– Пошли, – пихнула я Лео в бок.

– Пошли, – согласился он.

Я вытащила его на свободное местечко, поставила в пару…

– Эй, что ты делаешь?

– Держись, я сейчас покажу. Ты разберёшься, ты крутой. Схватываешь на лету. Это про тело, а двигаться ты умеешь.

Я прикрыла глаза и повела, изо всех сил магически транслируя ему всё, что можно передать о таком движении невербально. Шаг, приставили, шаг, поворот. Шаг, приставили, шаг, поворот. И ещё. И ещё. И он понял, он в самом деле понял, и начал двигаться, как надо, не слишком уверенно, но потом просёк, а ритм он слышал хорошо.

И мы пошли, сначала медленно, потом быстрее, быстрее… я не поняла, как, но мне удалось вложить ему представление о том, как надо. И мы полетели. Полетели по кругу, да так бойко, что другие пары от нас шарахались. Впрочем, я следила, и старалась обруливать и избегать столкновений. Шаг, поворот, шаг, поворот… музыка вышла на что-то вроде коды, финальное ускорение… поворот, поворот, поворот. Как дверь, как единый организм. И просто волчком. И точка.

– Ух, ничего себе, – он смотрел восхищённо, не отпуская меня, даже когда мелодия уже давно закончилась, и даже когда мы уже перестали целоваться.

– Ты замечательный, – прошептала я. – Ты всё сделал, как надо.