Я, когда наблюдал эпическую битву, получил удовольствие. Говорят, вы раньше быкам шеи сворачивали?

– Я и сейчас сверну. Правда, в том лишь случае, если бык подставит свою шею и согласится вести себя смирно.

Сергей добавил уже серьезно:

– Вмешиваться я не стал, уж извините.

– Правильно сделал, что не вмешивался. Не ты один за мной наблюдал.

– Точно так, – кивнул помощник. – Тоже заметили?

– А как же. Парень в полупрусской фуражке шел за мной по аллее от самого ипподрома. Может, хотел проследить, а может – нож в спину воткнуть.

– Воткнуть я бы ему не дал, – возразил грек.

– Надеюсь, – улыбнулся статский советник. – Ну, ты довел его до укрытия?

– Довел. После того как вы с побитой физиономией уехали на извозчике, он двинул пешком в Мельковскую слободу. Там такие притоны, что упаси господь. И зашел наш герой…

– Момент! – остановил шеф помощника. – Дай я угадаю.

Он взял с тумбочки листок и прочитал:

– Угол Ключевской и Второй Мельковской, флигель во дворе на краю сада.

Азвестопуло удивился:

– Верно! Но откуда?..

– Только что приходил Дмитрий Гаврилович…

– Татауров?

– Да, столоначальник уголовного стола.

Стол выполняет здесь обязанности сыскного отделения. Так вот, твой приятель Парамон Иванов переслал на волю очередное письмо. И указал этот адрес. В письме он повторно сообщает о своем задержании, что попался случайно из-за одного вентерюшника[89], тебя то есть. Находится в подозрении и просит помочь выйти. Пусть, мол, Калистрат доложит о том своему дядюшке.

– Ага, концы сошлись, – помощник даже потер руки от удовольствия. – Там логово Графа Платова, там!

– Может, и там. Но может, и нет. Допускаю, что это только почтовый ящик.

Мы ввалимся с отрядом и поймаем старушку, которая всего-навсего пересылает письма в другое место.

– Возражаю, ибо туда же зашел и ваш безымянный приятель в фуражке. Или старушка пустила его на ночлег?

Лыков потер саднящий подбородок:

– Наблюдение за домом установить можно?

– Нет, место пустынное, все на виду.

– Татауров сказал, флигель стоит на краю Макаровской дачи. Можно наблюдать оттуда, если сговориться с хозяевами. Ступай в управление, обсуди это с Рупинским.

– Я и сам туда собирался, – сообщил Азвестопуло.

 – Надо узнать одну вещь. Про вашего приятеля, между прочим. Я ведь его срисовал. Парень имеет особую примету: левый глаз сильно прищурен, а правый обычный. Пусть поскребут в картотеке.

– Особые приметы всегда нас выручали, – обрадовался Лыков. – Иди работай. А я до утра полежу, отдохну от города Екатеринбурга и его обитателей…

Грек ушел. Командированный вызвал прислугу и велел доставить в номер полдюжины пива и очки с синими стеклами. Фингал под глазом заживает долго, сыщик знал это по опыту.