Конечно, я не эксперт, но все же некоторый опыт в таких вопросах имею. Такое впечатление, что дверь открыли ключами. Скажите, Надежда Николаевна, у кого есть ключи от вашей квартиры?

– Только у меня и у мужа, – отрезала Надежда.

– Но ведь, наверное, есть запасной комплект?

– Есть! – Надежда выдвинула ящик кухонного стола и нашла в его глубине запасную связку ключей. – Вот они, запасные ключи, на месте! В полном порядке!

– Странно… – вздохнул участковый. – Тогда только одно могу сказать – у вас в квартире побывал настоящий профессионал. А такие профессионалы работают только по наводке.

Скажите, у вас здесь есть какие-нибудь ценности?

– Да что вы, какие такие ценности? – Надежда уставилась на участкового честным незамутненным взглядом.

Она даже развела руками и улыбнулась застенчиво.

– Ну, шуба у меня норковая, второй сезон всего будет… Сапоги, опять же, весной со скидкой купила…

– Шуба… – вздохнул участковый, поглядев на нее, как на полную идиотку.

– Норковая! – радостно подтвердила Надежда. – Вон она в мешке, не тронули ее! А кольцо обручальное у меня всегда на руке, вот!

– Нету ценностей, значит… – снова вздохнул участковый.

 – Значит, у вас ничего не пропало… Тогда распишитесь вот здесь! И мой вам совет – поменяйте замки!

Надежда расписалась на каждом листе протокола, и участковый удалился.

Закрыв за ним дверь, женщина устремилась на лоджию.

Здесь она заглянула под цветочные горшки и убедилась, что коробка с куклой не тронута. Она хотела уже покинуть лоджию, но тут почувствовала на себе чей-то взгляд.

Повертев головой, Надежда увидела на балконе выше этажом и справа свою соседку.

С этой соседкой она не общалась, даже не знала, как ее зовут.

Их связывали странные и сложные отношения, что-то вроде того, что в прежние, советские времена называлось соцсоревнованием, или вроде тех отношений, какие были у незабвенной Эллочки-людоедки с дочерью американского миллионера Вандербильда.

Дело в том, что соседка, как и Надежда, увлекалась комнатными цветами и разводила их у себя на балконе. И время от времени они с Надеждой ревниво переглядывались – у кого цветы лучше, кто развел новый сорт герани или настурции.

И вот сейчас эта соседка на своем балконе пересаживала цветы, время от времени зорко поглядывая на лоджию конкурентки.

И тут Надежда поняла, что произошло в ее отсутствие.

Какой-то злоумышленник дождался, когда она уйдет из квартиры, проник в нее и тщательно обыскал.

Наверное, он хотел проверить и лоджию, но там его могла увидеть та самая соседка сверху. А тут как раз в дверь позвонила Антонина Васильевна, и он сбежал до появления участкового."

"В одном только у нее не было сомнений: этот неизвестный злоумышленник искал в квартире китайскую куклу.