Сердце мое застучало, краска бросилась в лицо, но его высочество, увлеченный разбором древнего языка, не смотрел на меня и не видел моей реакции.

– Что дальше? – почти прошептала я, втайне наслаждаясь этим объятьем.

– Повторяй за мной. Сначала я произношу фразу, потом ты. Ми доно.

– Ми доно, – повторила я, не задумываясь о смысле.

– Ноцце веро, – пробубнил Дуду.

– Ноцце веро, – выдохнула я, в своем воображении представляя, как завершив эту самую клятву Эдуард заглядывает мне в глаза горящим взглядом, склоняется и…

Меня затапливали нежность и восхищение принцем. Он был такой взрослый, красивый, умный.

Знал все-все на свете. Эдуард был для меня особенным.

Я почувствовала, что у меня горит не только лицо, но и на кончиках пальцев вдруг скопились излишки магии. Они обволакивали кисть холодком, распространяясь в выше, пока не поднялись до локтя.

Неожиданно я почувствовала небывалую легкость, но списала ее на эйфорию от близости предмета влюбленности. А в следующий миг руку, которую держал Эдуард обожгло, будто пчела ужалила.

Закусив губу, я пискнула, и наконец отвлекла Дуду от текста.

Он посмотрел на меня, и выражение его лица изменилось.

Исчезла насмешка, глаза стали серьезными. Его взгляд затягивал меня в свою черную бездну.

Я ощутила касание магии Эдуарда.

Оставалось произнести последнюю фразу, и у меня пересохло во рту. Я с трепетом ждала, когда принц скажет свою часть.

И нас прервали.

Заглянувший в библиотеку Тофинбейл вспугнул нас.

Точнее, меня. Я зарделась и вырвала руку.

Королевский маг, спешивший вглубь, вдруг запнулся и оглянулся на нас. Его брови приподнялись. Он собрался что-то сказать, но натолкнувшись на тяжелый взгляд Эдуарда, передумал.

Пожал плечами и пробормотал наподобие: «Дело ваше, разбирайтесь сами».

Смутившись своих совсем не дружеских чувств, я сбежала, оставив Эдуарда с книгой в руке. Я так волновалась, что принц догадался о моих чувствах, что постаралась задавить в себе запретные эмоции. И откровенно говоря, я не придала никакого значения самой клятве. И теперь откровенно жалела, что не помню даже название романа, чтобы ознакомиться с тем, во что я вляпалась.

Сейчас я смотрела на его величество в упор.

– Так что ритуал мы начали в угоду твоему капризу, – завершил Эдуард.

– Ты хочешь убедить меня, что понятия не имел, какие могут быть последствия? – недоверчиво сморщила я нос.

– Ну я понял это не сразу.

– А когда?

– Перед тем, как нас прервали, – сверкнул улыбкой его величество.

Я даже задохнулась от негодования. Я-то было решила, что он прочитал книгу после всего и его озарило, а на самом деле его «не сразу» только подтверждает, что он осознанно готов был довести ритуал до конца уже тогда.

– Скажи, Тофинбейл тогда понял, что происходит? – уставилась я требовательно на короля.