— Нет, — наконец выдавила Лиза, покачав светловолосой головой. — Они не приедут. Он позаботился об этом…

Я нахмурилась. Не было сомнений — она говорила об Артеме.

— Что он сделал? — спросила я отрывисто, хотя в душе, казалось, уже не осталось места для нового страха. Не осталось сил слушать о его ужасающих поступках.

Подбородок Лизы задрожал, выдавая все эмоции лучше любых слов. Я уже подумала, что она так и не сумеет мне ничего объяснить, но Лиза неожиданно собралась с духом и начала:"

"— Когда он увез Никиту… я несколько дней ждала и надеялась, что он передумает… что не справится… и привезет его обратно. Но время шло, а ничего не происходило. Тогда я… поехала туда… в ваш бывший дом. Я увидела своего сына! Он сидел на лавочке рядом с незнакомой женщиной — потерянный, грустный… Ника, вы не представляете, что я испытала в тот момент. Страх, боль… и понимание, что без сына я просто не уйду. Я бросилась к нему… он вцепился в меня, заплакал, просил его забрать… Женщина, которая с ним была — по видимости, нанятая няня, попыталась отнять у меня ребенка, а когда не смогла, позвонила ему…

Лиза прервалась, а я с трудом проглотила вставший у меня в горле ком. Что делала бы я сама, если бы кто-то забрал моего ребенка? Кто-то, гораздо сильнее, богаче и влиятельнее… Кто-то, кто угрожал мне — так же, как и Лизе. Сегодня он отнял ее ребенка, а недавно пытался убить моего… а я была беспомощна перед ним. И если Эмилю вдруг надоест решать чужие проблемы…

Меня прошибла дрожь. Это никогда не кончится. Я никогда не смогу жить без этого страха…

— Я побежала… — снова раздался голос Лизы. — Подхватила сына и побежала, хотя и знала, что это бесполезно… Он быстро нас догнал… он…

Она задохнулась, подавившись рыданием. Я порывисто сжала ее руку.

— Он забрал его… снова. Он сказал, что лишит меня прав на сына через суд… Что он легко докажет, что я алкоголика и наркоманка — достаточно для этого просто на меня посмотреть… И еще…  он сказал, что уже звонил моим родителям… и что они готовы свидетельствовать против меня…

— Но… — ужаснулась я. — Как так можно?! Вы же их дочь…

— Я разочаровала их… — растянула Лиза губы в дрожащей, болезненной улыбке. — Мы жили очень бедно… Они хотели, чтобы я чего-то добилась, чтобы много зарабатывала… а я вместо этого забеременела…

Все это не укладывалось в моей голове. Какими бы ни были отношения между Лизой и ее родителями, как можно без зазрения совести продать свою дочь? Своего внука!

— Лиза, у меня нет слов… — тихо произнесла я, не зная, что еще сказать.

— Я поняла, что это конец, — продолжила она. — Я умоляла его хотя бы дать мне видеться с сыном… валялась на коленях перед ним прямо там, на улице… но все зря. И я не выдержала, Ника. Мне стало незачем жить…

Ее рука дрогнула в моей.