- Ага, их так называют, они кричат похоже, когда самочку зовут.

Я взяла в руки необычный предмет. Он чем-то напоминал улей диких пчел почти овальной формы и был сплетен очень плотно, как будто соткан из толстого, грубого и плоского шпагата без единого просвета между «нитками». Повертев его и так и эдак, я засунула внутрь руку и замерла - пальцы наткнулись на что-то очень мягкое, немного похожее на синтетику, а руке стало очень тепло. Схватив то, что нащупала, я вытащила кисть и внимательно присмотрелась к добыче. На моей ладони оказался комок чего-то вроде наполнителя из тончайших ниточек, как будто синтетическую нить размахрили и распушили на мельчайшие волокна.

- Ух ты! - не сдержала я возгласа. - А это тут откуда?

- Это они в гнезда кладут, чтобы птенцам тепло зимой было, - просветил меня мальчишка.

- А ты откуда знаешь? - удивилась я.

- Я за икриками давно наблюдаю. Все думают, что они несъедобными плодами тириса питаются, но я понял, что это не так. Они сплетают из жесткой травы свой домик, а потом рвут стряжку на части и напихивают себе в горло.

А после этого летят к плодам тириса и сок собирают, и тогда шея у них раздувается во-о-от так, - пацаненок изобразил руками большой шарик. - И они становятся такими тяжелыми, что летать с этим шаром на шее не могут, поэтому сидят на ветках и ждут около часа или немного больше. Затем спрыгивают на землю и делают так, - Иан изобразил, как будто его тошнит, а потом ткнул пальцем в пушистый клочок у меня в руке. - Вот эта штука из них и выходит, только с водой, но она очень быстро высыхает, и они ее сразу в гнездо утаскивают.

Где-то на задворках у меня заскреблась пока еще не очень ясная идея, когда я смотрела на этот «растительный пух» у себя в руке. Точно, внешне же это очень похоже на хлопок! Только на ощупь немного не такое, скорее похоже на тончайшее бамбуковое волокно. А что если…

Я замерла, стараясь поймать мелькнувшую мысль за хвост. Кажется, в ближайшее время мне придется взять на себя роль экспериментатора.

- Скажи, а трава эта как быстро отрастает, если ее скосить?

- Вы хотите посадить что-то на ее месте? - скептически глянул на меня ребенок.

- Не, со стряжкой не выйдет. Она хуже любого сорняка - чем больше ее косят и выдергивают, тем гуще растет. Корни мощные и глубоко уходят, выдрать невозможно, но даже если до мельчайшего корешка все выберешь в земле - она все равно пробивается и заглушает все посадки. Наши как-то проверить решили, скосили кусок возле деревни в начале лета, так к началу осени она опять такая же была, как до этого.