Конечно, она хотела бы побывать там, пусть недолго, сутки-двое, не больше. Но прежней тоски и безысходности она уже не ощущала, прижившись в другом мире.

А вот родов она боялась все сильней. И с каждым днем страх лишь увеличивался. Нина слабо себе представляла, как справляются с роженицами на Земле, что уж говорить о мире без технологий и нормальных лекарств.

— Не бойся, родная, — бабушка погладила Нину по голове, когда та поделилась с ней своими страхами, — магия уберет боль, а опытная повитуха вытащит деток. Ничего страшного не произойдет, я тебе обещаю.

Нина лишь вздохнула тогда в ответ на эти слова. Бабушке она верила, но все равно было страшно.

Роды начались точно в срок, чуть ли не день в день. Эрика, находившегося в тот момент дома, выгнали из общей спальни бабушка и прибывшая с ней повитуха. Нина настолько была погружена в происходившее с ней, сосредоточена на своих ощущениях, что даже не заметила ухода мужа. Да и не нужен он был там в тот момент. Все те три часа, что длились роды, Нине помогали бабушка и повитуха, остальных существ можно было и потом увидеть, когда дети, наконец, появятся на свет.

— Мальчики, — удовлетворенно улыбнулась бабушка, — крупные и здоровые. Поздравляю, родная.

Нина облегченно выдохнула.

Минут через пятнадцать в спальне появился Эрик, подошел к кровати, посмотрел на два свертка, сопевшие у жены на груди, наклонился, поцеловал Нину:

— Спасибо, любимая.

Нина счастливо улыбнулась.

Глава 54

Роды пришли рано утром, неожиданно для Эрика. И так же неожиданно его выгнали из собственной свадьбы бабушка жены и повитуха. Потом, гораздо позже, Эрик узнал, что на Нейну богиня любви поставила что-то типа магического маячка, сообщившего ей о приближении родов. При первых же схватках обе помощницы перенеслись порталом в замок.

А Эрик… Эрика, сонного и мало что понимавшего, отправили «отдыхать» в компании отца и деда Нейны.

— Выпей, — тесть сочувственно посмотрел на Эрика и протянул ему рюмку гномьего самогона. — Придешь в себя.

Эрик благодарно кивнул. Алкоголь приятно обжег горло и покатился по пищеводу, успокаивая напряженные до предела нервы.

Что тесть, что дед Нейны выглядели спокойными, будто и не их дочь и внучка рожала в соседней комнате.

Дети… Маленькие орущие существа, с возрастом требующие все больше заботы и внимания… Эрик не понимал раньше, как их можно любить. А главное — за что?! За крики по ночам? Или за сморщенные личики?! Но вот Нейна родила, и Эрик, к своему удивлению, почувствовал странную нежность к двум сверткам, которые лежали у нее на груди.

Эрик сам не ожидал от себя подобных чувств, считая, что уж ему-то, привыкшему руководствоваться разумом, трудно будет полюбить незнакомых существ.