Нил обалдел от открывшихся перспектив и хотел твёрдо отказаться, но вдруг понял, что иначе он и правда будет добираться до дома целую вечность.

— Спасибо, буду признателен.

Мэтт снова обезоруживающе улыбнулся и сказал:

— Я подъеду сюда, если не хочешь заходить. Отгони свою машину к обочине, здесь ее никто не тронет.

Когда Мэтт спустя пару минут вернулся за ним на стареньком пикапе, Нил испытал противоречивые чувства. В его памяти еще были свежи воспоминания о недавней аварии.

— Не волнуйся, мой старичок еще тебя и меня переживет.

— Вот уж спасибо, мне стало намного спокойнее.

И пока Мэтт смеялся, они уже выехали на главную дорогу к городу.

— Расскажи мне, почему у твой подруги нет стаи?

Нил пожал плечами, не считая себя в праве делиться чужими секретами.

— Я сам только сегодня узнал обо всей этой истории в общих чертах. Но насколько я понял, назад в свою родную стаю она никогда не вернется.

— Мы можем предложить им место в нашей. Если они захотят.

— И почему вы готовы пойти на это?

Мэтт грустно улыбнулся, не отрывая взгляда от дороги.

— Мы просто хотим дать шанс на нормальную жизнь тем, кто в этом нуждается. Не нужно искать подвоха в наших действиях.

— Прости, если обидел тебя. Просто моя жизнь — один сплошной подвох.

Мэтт сочувствующе похлопал Нила по плечу, и Джостен невольно вспомнил Джереми. Оставалось надеяться, что этот оборотень не проникся к нему никакими особыми чувствами.

— Как дела у Эндрю? Вижу, вы хорошо поладили.

Нил не стал уточнять, судит ли тот по его живописной шее или стойкому вампирскому запаху.

— Все в порядке. Не знаю, что там с вашей враждой, но Эндрю не такой, как ты думаешь. Мне показалось, ты не станешь судить людей, которых даже не знаешь.

— О, нет-нет, я не хотел сказать чего-то дурного. Мне просто интересно. Я впервые встретил человека, который дружит с вампирами. И с оборотнями. Ты потрясающий, Нил. Я восхищен.

Снова вспомнился Джереми, но почему-то непосредственный тон Мэтта Джостена совсем не раздражал.

— Дэн тоже хочет с тобой познакомится. Как и Рене. Ты знаешь о волчьей телепатии? Нет? Ну вот теперь знаешь. Мы можем обмениваться мыслями друг с другом. Они передают, что твоей подруге легче. Она просит прощения, что не смогла с тобой попрощаться.

— Передай, что позже я жду ее звонка. — А потом на секунду задумался. — Хм, а это удобно.

— Точно! Знал, что ты оценишь.

Мэтт начал насвистывать какую-то веселую песенку, понемногу увеличивая скорость пикапа.

— Дэн и Рене твои подруги?"

"— Конечно! Ну вообще, Дэн моя девушка. Мы запечатлены друг на друге. Я собираюсь сделать ей предложение, как думаешь, прогулка на озере — это достаточно романтично?

С плеч Нила будто упали все тяготы этого мира.