- Подождите, леди Брюна, - сэр Шауг догнал нас, снимая на ходу темно-красный бархатный берет.

Волосы у молодого человека были каштановыми и красиво отливали медью. Загляденье, а не волосы.

- Я помогу вам отыскать братьев, - предложил он. - И могу вас охранять...

- Благодарю, - Брюна даже не взглянула на него. - Мы и сами можем за себя постоять. А лучше всего нас защитит мой отец. Вон он идет.

Сердце мое ёкнуло при этих словах, и я невольно отыскала взглядом высокую и массивную фигуру герцога Тевиша. Он и в самом деле направлялся к нам, тоже заметив нас среди придворных.

Сэр Шауг отстал на шаг, на два, а потом затерялся в пестрой толпе, как будто его и не было.

- Приставала, - фыркнула Брюна, даже не позаботившись понизить голос. - Явно не с добрыми намерениями. Все о тебе выспрашивал. Репейник.

Теперь понятна была причина ее недовольства. Рыцарь проявил интерес не к ней - вот почему личико Брюны выражало досаду. Я втайне посмеялась над ее разочарованием, но сама даже не оглянулась на сэра Шауга, все мое внимание было приковано к приближающемуся герцогу.

- Почему вы - Мастини, Брюна? - спросила я. - Ведь у королевской семьи другая фамилия

- Палладио.

- А, это папочку так назвал наш дорогой дядюшка, - язвительно сказала дочь дракона. -«Масти» - значит большой. А ещё есть такая порода боевых собак - мастифы. Когда-то давно их брали с собой на войну, и они бросались на врагов и выгрызали им горло. Дядя считает, что мой папочка очень похож на такого пса.

«И он ничуть не ошибся», - подумала я, глядя на герцога совсем другими глазами.

Тевиш Мастини и в самом деле в своем человеческом обличии больше походил на пса, чем на змею. Сильный, скрывающий свирепость до времени, верный.

- Вы подкрепились, надеюсь? - спросил герцог, предлагая мне и Брюне взять его под руки, и повел нас в сторону ристалища, где уже раздавались звуки рога, объявляя скорое начало турнира. - Мы просидим тут до полудня. Логан припас орехов и изюма, но это все равно не еда.

- Логан и Эллар будут участвовать? - Брюна так и запрыгала.

- Будут, - ответил дракон, скупо улыбнувшись. - Твой дядя тоже хотел, но я отговорил его. В прошлый раз он едва не покалечил своего противника, хотя они и сражались тупыми мечами. Рихард слишком увлекается, когда дело доходит до поединка. Пусть даже потешного.

- Ну а сам почему не участвуешь? - приставала Брюна.

Герцог промолчал, а я вспомнила его слова, сказанные королю: «Старый развратник...». А ведь Рихард Палладио моложе."

"- А ты почему молчишь, Брук? - спросил вдруг дракон, и я вздрогнула, услышав это имя из его уст.

Намюр, яростная любовь с конкубиной, стон и это имя.

- О чем-то задумалась? - дракон держал мою руку на сгибе своего локтя, и вдруг накрыл мои пальцы ладонью.