- Не надо мне тут петь лживые песенки! Знаю я, из-за чего ты размяк! Как ты мог предать меня, Тевиш? Просто нож в спину воткнул! Ладно - сопляк ди Амато, ладно Венатур - у них измена в крови, они всегда носились с людишками, как с равными себе. Но - ты? Как ты мог?

Мне показалось, что сейчас он опять кинется на герцога, и я подбежала к Тевишу, приникнув к нему всем телом и обхватив за пояс. Он тоже обнял меня - одной рукой, не выпуская кинжала, а Рихард скривился, будто лимон съел.

- Ваше величество, - я старалась говорить твердо, но голос дрожал и срывался. - Милорд -не предатель. Он верен вам, но он сделал свой выбор, и тут уже ничего не исправить. И если он выбрал меня, то я выбрала его - навечно, до смерти, на день, как он пожелает. Не наказывайте ни его, ни меня за наше решение.

- Даже на день? - перебил меня Тевиш. - Мел.

- Даже на день, - повторила я. - На час, на минуту, на секунду - пусть я буду с тобой, а остальное - не важно.

- Ты, наверное, не понимаешь, глупая, - проворчал король. - Я могу сделать тебя королевой. Мы станем основателями новой династии, наши потомки станут править всем миром.

- Ваше величество! - я вцепилась в герцога так крепко, словно меня уже забирали у него. -Мне не надо мира, и короны не надо. Оставьте мне вашего брата, и если он захочет взять меня в жены, то я соглашусь и буду считать себя самой счастливой женщиной на свете.

- А твой дар? - герцог бросил кинжал, чтобы обнять меня уже двумя руками. - Ты сказала, что не хочешь его терять?"

"- Зачем мне какой-то дар, если он не нужен тебе? - ответила я, совершенно позабыв, что рядом находится король драконов, а из окон замка за нами подглядывают десятки людей. -И зачем мне будущее, если тебя не будет рядом?

- Влюбленные идиоты, - со вздохом сказал Рихард, наблюдая за нами. - Всё, благословляю вас, выплеснувших драконью жемчужину вместе с водой. Глаза б мои это не видели, - он сокрушенно махнул рукой и пошел в замок, бормоча что-то про разорение монастырей и жестокие убийства монашек.

К счастью, ничего подобного он не совершил, и через три дня присутствовал на нашем с Тевишем венчании. Правда до самого свадебного пира король был мрачнее грозовой тучи, и его приближенные боялись лишний раз на него посмотреть.

Была недовольна и леди Фредегонда, которая лично наряжала меня к венцу и ворчала, что невеста выглядит, как куколка, а у жениха подбиты оба глаза. Но узнав о том, что теперь её сын - не дракон, а обыкновенный человек, леди Фредегонда печалилась недолго, объявив, что она всё равно - бабушка дракона, а если её пустоголовому сыну вздумалось примерить жизнь простого смертного - то тут ничего не поделаешь.

- Признаться, так даже лучше, - сказала она мне, когда помогала надеть фату. - У этих драконов на уме одни страсти. Пора бы уже пожить спокойно.