Дракон и в самом деле был непривычно оживлен. Он заговаривал со мной, ловил взгляд, а когда завтрак закончился, поймал меня за руку и шепнул на ухо:

- Позвал бы тебя поплавать, но море слишком неспокойно. Завтра я вернусь, и ты снова согреешь меня.

- Да, милорд, - ответила я сдержанно, но так покраснела, что леди Фредегонда подозрительно нахмурилась.

- Если захочешь, конечно, - продолжал нашептывать дракон. - И если захочешь, я согрею тебя.

- Тевиш, тебя как будто на конюшне воспитывали, - сварливо заметила леди Фреда. -Неприлично шептаться в присутствии других людей. Тем более что я - твоя мать, я требую уважения!..

Она встала из-за стола, обиженно поджимая губы, и герцог Тевиш вдруг бросился к ней, легко перескочив через стол, оперевшись рукой о столешницу и чудом не сбив ни одного кувшина и бокала. Подхватив мать на руки, он закружил ее так стремительно, что леди Фреда взвизгнула.

- Ты решил меня убить, скверный мальчишка?! - напустилась она на сына, когда он поставил ее на ноги. - Что это на тебя нашло?

- До завтра, - он бросил на меня взгляд и хотел уйти, но мать удержала его и привстала на цыпочки, что-то горячо нашептывая.

- ...уступила?! - услышала я взволнованный голос леди Фредегонды и покраснела еще сильнее, вжимаясь в спинку кресла и стараясь казаться как можно незаметнее.

- Успокойся, - герцог прервал мать и сказал: - Береги мое сокровище, очень тебя прошу.

- Хвала небесам, - пробормотала леди Фредегонда, а дракон уже вышел из зала. - Ну вот, зачем было так упрямиться! - обратилась она ко мне. - Такой глупой девчонки я никогда не видела! Надеюсь, сейчас вы оба не обманываете меня? Ведь нет?

Она повторила это несколько раз, и я ответила, глубоко вздохнув:

- Не спрашивайте меня ни о чем, прошу вас. Расспросите своего сына. Если он захочет - он все вам объяснит. Кстати, вы так и не забрали свои подарки. Я попрошу Шенгу, чтобы она отнесла вам.

- Оставь себе, - фыркнула леди Фредегонда, багровея и резко развернулась на каблуках. -Пусть меня не беспокоят сегодня, я плохо себя чувствую. Когда Тевиш вернется, передайте, что мать хочет его видеть.

- Всего лишь решила не ходить под дождем на вечернюю службу, - хихикнула Дженни, когда леди Фреда вышла.

- Поменьше болтай, - посоветовала Шенга, и Дженни сразу присмирела.

К вечеру пошел дождь - да какой!.. Сплошной серой стеной, не по-летнему холодный. Мы укрылись рогожными плащами поверх суконных, но все равно промокли до нитки, пока добежали до церкви. Леди Фреда оказалась верна себе и не появилась, отговорившись нездоровьем.

Зато я молилась в этот вечер с необыкновенным пылом. Мне казалось, небеса взирают на меня с молчаливым неодобрением. Пусть даже я не уступила дракону до конца, я все равно грешница. Грешница!..

Священник, словно угадав, завел разговор о душевных грехах вожделения.