- Жениха, - вздохнул дядя. - Ей все не по нраву. Такая же упрямица, как и ты.

- Всё наладится, - сказала я, целуя его на прощание. - Передавайте привет и мои добрые пожелания.

Нет, дяде не надо было знать, как мы с Мерейвой встретились в столице. Пусть для него его племянницы останутся самыми славными и милыми девочками. Я долго махала вальширцам вслед с замковой стены, и мне казалось, что вместе с ними навсегда уезжает мое прошлое, а стеклянный флакон с болиголовом я спрятала в трещине между камней, за бойницей.

Дракон оказался прав - не прошло и двух дней, как все в замке знали, что Мелхола -наложница хозяина, умеет предсказывать будущее. Первой меня начала пытать леди Фредегонда.

- Скажи мне, что ты видишь о моих внуках, - потребовала она. - У Эллара родятся драконы? Он станет королем? А будут дети у Рихарда?

Книга Пророчеств не показала мне ничего интересного - Логана с милой леди в венке из маргариток, Эллара в постели с двумя мулатками (я поспешила перевернуть страницу, потому что не желала наблюдать, чем они там занимались), Брюну на палубе корабля - и леди Фредегонда тут же разочаровалась в моем даре.

- Какая бестолковщина, - сказала она сурово. - К чему мне смех Брюны и ночные корабли? О чем это?.. Что она плавает, я и так знаю. А ты не можешь приносить пользу ни в постели, ни на деле.

- Простите, миледи, что разочаровала вас, - ответила я. - Но не стоит ждать многого от провидицы. Я вижу лишь то, что показывают мне небеса. А что они покажут - известно одному лишь Господу Богу.

- У тебя на все найдется красивый ответ, я уже поняла, - проворчала мать дракона. - И не думай, что я тебя простила. Я еще не решила, как к тебе относиться. И почему это ты спишь в одной спальне с моим сыном, если отталкиваешь его?!

- Так милорду легче меня охранять.

- Кому ты нужна, - досадливо отмахнулась леди Фредегонда. - Иди уже.

Слуги, смотревшие теперь на меня, как на чудо морское, сначала не осмеливались заговорить о предсказаниях. Первой осмелела Шенга, и в ее будущем я увидела младенчика в колыбели. Мужа я не увидела, но служанку это не расстроило. Она ушла, посмеиваясь, а потом ко мне потянулись Дженни и Ханна, Берта и Клотиль, и все они спрашивали о мужьях, свадьбах, детях...

К вечеру я едва стояла на ногах, и когда дракон пришел в спальню, то сразу спросил, почему я бледная и измученная. Узнав о том, что предсказания отнимают много душевных сил, и что сегодня я щедро их растрачивала, он пришел в ярость. Пожалуй, таким я ни разу его не видела, даже во время спора с королем.

Не будь я такой уставшей, я перепугалась бы до дрожи, но сейчас только и могла, что сидеть в кресле, уронив руки на колени.

- Я предсказывала только правду, - сказала я поспешно. - Мои предсказания всегда сбываются, милорд. Я не обманываю ваших людей.