— И что же ты сразу не сказал? — спросил я.

Чехов виновато развел руки в стороны:

— Я сказал! Но не смог рассказать подробности, потому что утро в вашем доме было богато на события. Вероятно, ты привык к подобному, а у меня жизнь не настолько насыщенная, и у меня совершенно вылетело из головы… Прости, обычно я такие вещи не забываю.

Я быстро уточнил:

— Когда заседание?

Филипп Петрович вынул из кармана часы и посмотрел на циферблат.

— В три часа. Успеваем.

— Пригласи курьера, — попросил я Фому. Слуга кивнул и вышел из кабинета. Я же обратился к отцу:

— Ты знаешь, кто будет на заседании?

Он нахмурился припоминая фамилии.

— Васильев, Суворов, твой куратор, Муравьева от Министерства Юстиции… — начал перечислять Чехов. — К слову, весьма неприятная особа. Но справедливая, впрочем…

Я довольно кивнул:

— Вроде бы никому из них дорогу я не переходил… Скажи, у семьи нет проблем с этими людьми?"

"— Не припомню такого. Хотя, моя должность многим как кость в горле. Но ты правда думаешь, что кто-то решит тебе испортить карьеру? Если бы я знал, что существует такой простой путь увести тебя с адвокатуры…

— Не смешно, — вздохнул я.

— А кто смеется? — удивился отец.

В дверь робко постучали.

— Войдите, — отозвался я.

В кабинет вошел парень лет двадцати. В руках он неуверенно мял фуражку со значком курьерской службы, в проеме за его спиной маячил мрачный Фома.

Гость с опаской взглянул на стоящего у окна Филиппа Петровича и прошел к столу.

— Павел Филиппович, вам повестка. Приглашение на разбирательство, — неуверенно произнёс он, то и дело косясь на князя.

— Не бойтесь, он не кусается, — улыбнулся я, пытаясь успокоить парня.

— Не сегодня, — подтвердил отец и криво усмехнулся.

Курьер побледнел настолько, что я забеспокоился, что он сейчас потеряет сознание.

— Давайте, где подписать? — отвлек я внимание на себя.

— Да, сейчас…

Курьер достал из сумки письмо с гербом и печатью Адвокатской палаты. К нему крепились два небольших листа. Я взял ручку, поставил подпись в месте галочки и оторвал лист от конверта, оставив себе копию уведомления о вручении.

— Спасибо, — сказал курьер. Спрятал лист в сумку и добавил: — До свидания.

Он резко развернулся и поспешно покинул кабинет, по пути едва не врезавшись в Фому.

— Видимо, у парня непорядки с прошлым, — отметил отец. — Раз он знает меня, и один мой вид вызывает у него опасения…

Я пожал плечами. Выдвинул ящик стола, вынул из него нож и вскрыл конверт. Достал письмо, пробежал взглядом по тексту. Пробормотал:

— Интересно, почему разбирательство перенесли? И почему меня уведомили только сегодня?

— Сие тайна великая есть, — загадочно ответил отец.

— Что там, вашество? — уточнил с порога Фома, переминаясь с ноги на ногу.