Я положил на стол уведомление, взглянул на висящие на стене часы. До разбирательства оставалось еще четыре часа.

— Приглашение. Так что сегодня нам придется ехать в Адвокатскую палату.

— Ну, это не страшно, вашество, — парень неуверенно улыбнулся.

— Ты сам в порядке? — спросил я.

— Конечно…

Питерский избегал взгляда князя, переживая, что тот спросит о чем-то. Но старший Чехов сделал вид, что ничего необычного на втором этаже не произошло, и обратился ко мне:

— Хотел тебя отвезти сам, но увы: мне пришлось вместе с Шуйским позаимствовать у тебя немного горячительного, чтобы снять напряжение… А вести машину в таком состоянии я не решусь.

— А как же Шуйский? — спохватился я. — Он же уехал после того, как выпил!

— У арки его ждал водитель на семейном авто. Похоже, твой новый приятель после вчерашних возлияний тоже решил не рисковать. Это хороший знак. Почему-то я считал его более дерзким, а парень неглуп.

— Прикажете подать машину? — деловито осведомился слуга, но я покачал головой:

— Не сейчас. Время еще есть. Достаточно, чтобы привести себя в порядок и отрепетировать речь перед комиссией.

Фома кивнул:

— Скажете, когда нам нужно будет ехать, и я подгоню машину…

Он вышел из кабинета, оставив нас вдвоем.

— Хороший парень этот Фома, — произнес отец, когда Питерский нас покинул.

Я понимал, что он хотел расспросить меня об особенностях происхождения слуги, который на его глазах обернулся огромным котом, но, видимо, князь решил, что время для этого разговора не самое удачное.

— Плохих не держим, — ответил я с явным облегчением оттого, что сейчас нет нужды все пояснять. — А теперь прошу меня простить, мне нужно подготовиться к заседанию…

Глава 15 Заседание

Я подошел к своей комнате и осторожно постучал в дверной косяк.

— Скажи, что пришел извиниться за беспорядок! — заявила она, пряча улыбку.

— И не собирался, — фыркнул я. — Как холостяк, я имею право на разбросанные вещи в личных покоях.

— Вот что значит — адвокат. И не прижмешь к стеночке без возражений, — княгиня закатила глаза. — Мне хватило этого за всю долгую практику. Но Искупитель решил меня наказать внуком, которого нельзя просто так в чем-то обвинить.

— Что поделать, не повезло тебе, — усмехнулся я. — Не могла бы ты выдать мне костюм и зарядку для телефона?

— Ты решил нас покинуть? — осведомилась она, проходя вглубь комнаты.

— Слушания по моему делу перенесли на сегодня.

— Значит, вам понадобятся мои показания, — заявила Арина Родионова, которая сменила платье на домашний брючный костюм.

— К сожалению, я не могу взять вас с собой. Вы ведь понимаете… — я развел руки в стороны.

— Не переживайте, я на днях успела записать свои показания.