Девушку не стали отзывать, так как она сумела проявить себя в работе как грамотный специалист. Да и местные приняли вдову хорошо и отзывались о ней очень лестно. Не удивлюсь, если семья нашей героини все это подстроила лишь для того, чтобы укрепить свое влияние.

— Это настолько важная должность? — уточнил Фома.

— Мезоамерика славится не только странными обычаями. Там существуют множественные культы, об этом известно многим. Но также на континенте достаточно драгоценных металлов и камней. А еще целебные растения, которые стоят еще дороже.

Зимин замолчал. Взял со стола чашку, сделал глоток. Взглянул на меня, и я кивнул:

— У вас отлично получается, Станислав Александрович.

Мужчина усмехнулся:

— Благодарю. Так вот: девица служила на благо Империи. Ее семья при этом обрела уважение императора. Юность нашей героини минула. С определенного возраста, жизнь начинает лететь все быстрее. Минула молодость. На горизонте показалась зрелость. В Мезоамерике очень трепетно относятся к внешнему виду. И дама платила немалые деньги, чтобы выглядеть достойно. Никто не мог дать ей на вид больше двадцати пяти. Но годы не проходили бесследно. И помощь лекарей, пусть даже умелых, все равно не могла вернуть молодость. Но еще больше консул не хотела умирать. Она жила на чужбине довольно долго и прониклась их верованиями. Эта дама начала искать способ продления жизни и молодости."

"Зимин снова замолчал. Обвел взглядом собравшихся в комнате людей и продолжил:

— Мезоамерика — поистине страна чудес. Закрытая империя с тысячелетней историей. А мифов и легенд в этой стране ходит столько, что даже местным сложно отличить правду от вымысла. Но дама была настойчива. Год за годом она, не жалея денег, покупала информацию, отсеивала слухи и мифы. Пробовала разные эликсиры. И далеко не всегда их производство было законным. Однако кто может встать на пути у женщины, которая имеет цель и не видит препятствий? Она не унималась, пока наконец не нашла нужное. Она получила доступ к информации о ритуале, посвященному одному старому, почти забытому богу Мезоамерики. И… Ритуал был очень сложен, но он даровал человеку практически вечную жизнь.

Боковым зрением я заметил, как на секунду нахмурилась бабушка. Словно, она знала, о чем говорит кустодий.

— И что же это за способ? — робко уточнила Нечаева.

Зимин усмехнулся:

— Хороший вопрос. И наверное это должно было остаться тайной следствия, но Александр Васильевич не давал распоряжения засекретить подробности. К тому же Павел Филиппович наверняка уже его знает.

Внимание всех собравшихся в гостиной переключилось на меня. И я кивнул:

— Дело о наследстве привело меня к Василию Козыреву, который использовал подобный ритуал.