Я выдернула у обжоры из-под носа многострадальный гастрономический изыск, засунула его в духовку, налила в кружку воды, залпом осушила ее и обвалилась на табуретку. Зина, слава богу, так и не появилась.

Я расслабилась. Несмотря на все приключения, трапеза готовится. И тут послышалось позвякивание, я повернула голову на звук. Роджи катал по полу жестянку из-под зеленого горошка. Пришлось встать и отнять у него банку со словами:

– Да ты, оказывается, гурман.

Я направилась к помойному ведру и вдруг увидела на банке этикетку «Лакомые кусочки кролика с овощами».

Ноги приросли к полу, я осознала случившееся. Торопясь до появления Зинаиды превратить сосисочную кашу в запеканку, я перепутала банку, открыла ее, на название не посмотрела… И что теперь делать?

– Вкусно пахнет! – одобрила повариха, появляясь в кухне. – Где сосиски?

Я улыбнулась и показала на прозрачную дверцу духовки, где неожиданно высоко поднялась коричневая «шапка».

– Вот.

– Это что? – не поняла повариха.

– Киш по-парижски, – затараторила я, вынимая яство, – просто подать сосиски неинтересно, я приготовила из них блюдо высокой кухни.

Зинаида поджала губы, взяла чайную ложку, отломила сбоку крохотный кусочек, пожевала.

– Ммм, а вкусно! Боссу понравится, он с яйцами даже гвозди съест. А ты, оказывается, умеешь готовить.

Я потупилась. Если коза увидит неподалеку от себя волка, чтобы не угодить к нему в пасть, она даже па-де-де из балета «Лебединое озеро» станцует.

– Чего приготовила, Зин? – осведомился Павел, вваливаясь в кухню. – Можно лизнуть?"

"– Сначала хозяину предложу, а уж он решит, кому из нас чего жрать, – отрезала кухарка.

 – Рыбы наловил? Босс ее на завтрак заказал.

– Мабас только ночью клюет, – пояснил Паша, – где-то в четыре его ловить надо.

– Это уже утро, – заспорила Зина.

– Ладно, – неконфликтно согласился Паша, открывая холодильник, – к шести рыбеху принесу. Как там мои червячки? Хорошо ли поживают?

– Опять опарыши к продуктам положил? – рассердилась Зина. – Сколько раз говорено: нельзя этого делать.

– Это не навозники, – оскорбился рыболов, – а редкие черви, они водятся только в одном месте сада, экологически чистые, я еле успел их накопать, в октябре они на зиму прячутся, а мабас только на них клюет, разбирается, не дурак.

– Тьфу прямо, – всплеснула руками повариха, – храни эту мерзость в чулане, ей там самое место.

– Нельзя, – возразил Павел, – рыба любит свежак. Червяки на холоде заснут, а когда понесу их к речке, они очнутся, зашевелятся. Это для мабаса как для тебя пирожное. А где они?

– Кто? – хмыкнула Зина.

– О ком мы говорим, о червяках.