– Подожди меня здесь, детка. Хорошо? – улыбаюсь, хотя дается это с трудом.

Эйма кивает.

Иду прочь, торопясь увести взвинченного дракона за собой. И только когда дверь плотно закрывается, а мы отходим по коридору на несколько шагов, резко оборачиваюсь и тычу пальцем ему в грудь.

– Еще раз поведешь себя так при ребенке, я тебе глаза выцарапаю!

Он на мгновение застывает, явно пораженный происходящим. Но практически сразу лицо искажается яростью. Рывок – и мои запястья крепко сжаты в стальных тисках. Толчок к стене – и я прижата, как бабочка в альбоме коллекционера.

– Не смей. Говорить. Со мной. В таком. Тоне. Или ты забыла, чему я тебя учил в начале наших отношений?

В мыслях, будто по щелчку, промчалось несколько обрывков из прошлого. И будто бы вернулись эмоции старой Леоны. Мне захотелось зажмуриться, сжаться в комочек и поскорее исчезнуть отсюда.

Мотаю головой, отгоняя странные чувства.

Вот же сволочь! Он бил ее. «Воспитывал» себе идеальную, по его мнению, жену. Которая для статуса, а не для жизни. Кроткая, улыбчивая на людях, умеющая себя хорошо вести.

К горлу подкатывает тошнота. Набираюсь смелости и что есть сил отталкиваю прочь.

– Кажется, ты забыл, кто у нас в гостях, милый.

Рахгар моргает, и пелена злости исчезает из его черных глаз. Он опускает руки, окидывает меня оценивающим взглядом.

– Верно. Но мы еще вернемся к этому разговору. – Одергивает манжеты рубашки, передергивает плечами, сбрасывая напряжение. – Ты изменилась. И мне это не нравится.

Последним жестом проведя пятерней по волосам, муженек первым возобновляет шаг по коридору. Я стою пару секунд, переводя дыхание. Меня потряхивает.

Изменник, подлец, плохой муж – это все не так печально в моем случае. Но не насильник. Неважно, в каком виде он будет это проявлять: физическом, сексуальном, эмоциональном… Каждое по-своему ужасно.

Судя по тому, как отреагировала Эйма, она не первый раз видит подобные «отношения» приемных родителей. И боится отца. Неужели он поднимал руку и на нее тоже? Как бы я ни напрягала память, ничего не всплывало в ответ.

Дабы не злить его еще больше, отталкиваюсь от стены и тороплюсь следом. Догоняю как раз у дверей в гостиную, где Рахгар останавливается, раздраженно взглянув через плечо. Проверяет, на месте ли я.

Нужно срочно делать ноги.

Или втихаря подлить дракону чего-нибудь не очень полезного в утреннюю овсянку.

Глава 3

Прежде чем открыть двери и войти в гостиную, Рахгар берет меня под локоть и натягивает на лицо встревоженное сопереживание. Хватка у него, как у бульдога, так что мне приходится лишь сжать зубы и послушно шагать по пятам, как послушная собачонка на коротком поводке.

Дотащив меня до диванов, наконец отпускает.

– Прошу, лорд-дознаватель, познакомьтесь.