Провела пальцами вдоль носа, очертила подбородок.

— Вот бы и мне быть такой красивой, — сказала едва слышно.

— Ты прекрасна, — без тени сомнения произнесла Лиза. — Уникальна, ни на кого не похожа. Знала бы ты, сколько девчонок мечтают о натуральных серебристо-пепельных волосах. Это просто сказка!

— А как насчет пятен на лице? — мрачно уточнила Варя. — О таком они наверняка не мечтают.

Несмотря на хмурый тон, Лиза отметила, что речь у девочки четкая, правильная. Выходит, с Варей занимаются на дому, развивают, как могут.

— У многих людей есть отличительные черты во внешности, — заметила Лиза.

— Они не портят их, а делают особенными.

— Неправда! — наморщила лобик девочка. Похмурнела, точно грозовая туча. — Спорим, у тебя нет никаких недостатков?

— А вот и есть!

Лиза приподняла подол платья и продемонстрировала зигзагообразный шрам на животе. Точно какой-то чудак не слишком аккуратно вырезал молнию от пупка до самых ребер.

— У тебя тоже с рождения? — заинтересовалась Варя. — Можно потрогать?

— Конечно, — легко разрешила Лиза. — В семь лет я упала на стекло — как видишь, упала очень неудачно. Но главное — осталась жива.

А шрам лишь напоминает о том, что нужно быть осторожнее.

— Ты стесняешься его? — задала новый вопрос Варя. — Над тобой смеются?

— Уже нет, — честно призналась Лиза. — В десятом классе я наплевала на всех и стала носить на пляже открытые купальники. Если кому-то это не нравится, пусть не смотрят. Меня устраивает мое тело со всеми отличиями. Знаешь, люди, которые тебя по-настоящему любят, примут тебя такой, какая ты есть. И неважно, шрамы у тебя или… родимые пятна.

Лиза ужасно боялась, что это замечание заставит девочку вновь закрыться.

Но Варя отреагировала иначе.

— Мой папа тоже так говорит, — кивнула Варя. — А он видел твой шрам?

Лиза вздрогнула. Такой шрам — слишком запоминающаяся черта. Что, если Влад Хан действительно увидит и обсудит с кем-то, кто может быть знаком с настоящей Ириной? Или с ее женихом. Да и Пашка не в курсе шрама. Чтобы не подставлять Ирину, придется скрываться. К счастью, Лиза нашла в вещах сплошной купальник, так что проблем не возникнет."

"— Думаю, твоему папе не следует знать об особенностях моего тела. Мы с ним не настолько близки, — выкрутилась Лиза.

— Ты ведь сохранишь мой секрет?

Не успела Варя кивнуть, как зашуршали кусты. Лиза поспешно опустила подол и приложила палец к губам, призывая Варю к молчанию.

В укромное убежище пробралась хитрая лиса — иначе не описать няню Вари. Плотно сбитая, с рыжей шевелюрой и с бледным лицом, она прищурилась, рассматривая Лизу. Звериный прищур ее глаз выдавал натуру буйную и скандальную.

— Кто вам разрешил разговаривать с девочкой?! — набросилась няня на Лизу.

— Я не знала, что это запрещено…— растерялась та.