Ну вот, возвращаемся мы с Кристи такие возбуждённые, весёлые, довольные с шикарными упаковочными коробками под мышкой, щебечем, точно птицы вешние, и тут… Как на грех, в тот же момент в холл нижнего этажа приспичило спуститься Рози."

"Грешно злорадствовать над людьми, но, честное слово, у сношки так откровенно задёргался глаз, что я не удержалась, маленько поехидничала про себя. Она-то сразу сообразила, что у нас в руках коробки-то не хухры-мухры – фирменные.

Наблюдая за реакцией родственницы и вспомнив про инцидент с шерстью, решила на всякий случай подойти и предупредить:

- Дорогая Рози, примите, пожалуйста, во внимание, что, если вам вновь захочется неаккуратно попить кофе рядом с моими платьями или, например, подсветить в опасной близости свечой… - я сделала самое убедительное лицо, - Мой поход в этот замечательный магазин просто повторится.

И Ральф, уверяю вас, без колебаний покроет эти расходы из ваших средств.

Ну понятно, что сноха, как обычно, зазеленела болотной тиной, задрала подбородок и понеслась на разборки к мужу. Ничего нового. Даже говорить о том не хочу, тратить слова и эмоции.

Уж лучше мы сразу перейдём к вечеринке. Вот где события били ключом.

29

К Лапьерам ехали в самом приятном расположении духа. Даже Рози, вопреки своему привычному, вечно недовольному состоянию, пребывала в приподнятом настроении.

Разгладила лицо и всячески угождала Ральфу. В основном тем, что улыбалась, со всем соглашалась и на время прекратила занудно зудеть.

Как ни странно, даже мой блестящий внешний вид не огорчил сноху в ожидаемой степени.

Я, конечно, удивилась. Но списала это её поведение на радостное предвкушение предстоящего праздника и только крестилась про себя на то, что меня никто не дёргает и не пытается испортить наряд, наступив каблуком на подол.

Было бы жалко. Кристи очень расстаралась, перешивая розовое платье по моей просьбе.

Вышло так замечательно, что я даже предпочла его сегодня своим новым комплектам. Образ дополняли благородная серебристая распашонка, серебряный же комплект украшений

(единственный, нашедшийся в вещах Корин) и нежная розочка в причёске из новых цветов в коллекции брата.

Роскошную орхидею в подарок хозяйке дома, которую я у него выпросила, бережно упаковала в магазинную коробку, чтобы она раньше времени не попалась на глаза Рози.

Ну и чтобы доехала в целости и сохранности. Рядом с ней лежал и ждал своего часа плед, завёрнутый в ткань, сколотую булавкой.

Хоромы соседей показались мне ещё более грандиозными, чем наши. Как принято на подобных мероприятиях, прибывающих гостей для начала отправляли в специально оборудованные комнаты для того, чтобы они имели возможность с дороги «почистить пёрышки».