— А он-то тут при чём?

— Ни при чем. Но мне кажется, он нравится Анне.

— А по-моему они как кошка с собакой. Погоди, так это ты для неё просила разузнать об Осиповой и Столбовой.

— Ну, не то чтобы она откровенно об этом говорила… А что ты узнал?

— Да ничего. Как я и думал, они просто дружны.

— Вот и Арина говорит то же самое. И кажется они не лукавят. Тем паче нужно постараться свести Виктора и Анну. Они же симпатизируют друг другу, это видно.

— Ну может быть ты и права, только я ничего подобного не замечаю. А вот насчёт приглашения Марии Ивановны…

— Может хватит уже! На ровном месте завёлся, и всё успокоиться не можешь.

А может это просто упрямство? Не хочешь признавать, что не прав, вот и кабенишься.

— Лиза, ты где таких слов нахваталась?

— Да от тебя и нахваталась, босяк. И не смей ей сегодня дерзить. Обижусь. Стоять! Уходить тоже не смей. Прибью!

— Лиза, а может ты просто желаешь свести меня с Марией Ивановной? Ну признайся.

— А что такого? — тут же вскинулась она. — Ты вон нашёл волколака для меня, и для себя сыщешь. Поднимешь дар, и восьмое поколение дворянства тебе в помощь.

— Да мне не одного волколака сожрать надо.

— Ну так и время у тебя есть, и денежки водятся. Не вижу непреодолимых препятствий.

— Я ещё с ростовщиками за твоего зверя не расплатился.

— Ничего. Скоро каретный двор заработает. У тебя получилась просто превосходная карета, я прям не нарадуюсь, кататься в ней одно удовольствие. Кстати, ты читал сегодняшнюю газету? Государь учредил Привилег-коллегию, и если ты подашь бумаги, то никто кроме нас не сможет делать такие. С твоим-то размахом и доходным домом долг ты закроешь быстро, и денег подкопить получится.

Да даже если опять обратишься к ростовщику, он не задумываясь ссудит тебя деньгами. Просто ищи охотников.

— Лиза, остановись.

— Что?"

"— Кто сказал, что мне нужна княжна?

— А что, хочешь сказать нужна эта старуха Тульева?

— Лиза! — припечатал я.

— Ну что Лиза-то? Петя она ведь… — начала обиженным тоном бормотать она.

— Прекрати, — уже спокойно перебил я. — Елена Митрофановна не заслуживает подобного отношения с твоей стороны.

— Да? А знаешь какие разговоры ходят по Москве? Мол, княжна Голицына-Тульева нашла молоденького жеребчика, и теперь непременно женит на себе бесталанного, благо ей уже не рожать, и будет доживать старость в утехах.

— А о том, что мелкая дворянка отхватила себе потомка древнего и славного рода уже не говорят?

— Петя! — возмутилась она.

— Всё, сестрёнка закончили этот разговор.

Глава 27

— Судари, сударыни, предлагаю выпить за именинника. Вот уже год, как он обрёл дар, и за это время успел достигнуть многого. В том числе, подняться из безнадёжно бесталанных.