— Король ничего с ним не сделает, — в голосе Перса была такая непоколебимая уверенность, что это заставило насторожиться: как будто он пытался меня убедить в чем-то, в чем сам сомневается. — По крайней мере, не убьет, — добавил он.

Я молча шагала рядом. Убьет-не убьет… Как сложно ничего не знать о королевстве, где я оказалась! Что я знаю точно? Давай, Катя, ты же умная! Была, по крайней мере, пока не попала в другой мир, не забеременела, не влюбилась в, черт бы все побрал, дракона и не получила второго дракона с матримониальными планами в нагрузку. Ладно, отставить истерики.

Думаем.

Я точно знаю, что положение короля непрочно, а Сорин — второй дракон в королевстве после него. Очевидное подчинение Сорина сыграло королю на руку, но открытое противостояние с ним… слишком рискованно. Я была уверена, что двор, точно так же, как и любой коллектив, — это змеиный клубок, а любой раскол сейчас работает не в пользу короля.

Что ж. Пожалуй, можно поверить Персу на слово.

— Отлично, — бросила я, глядя прямо перед собой. — Передай Сорину, что он упрямый баран.

Мы в молчании дошли до золоченой двери, ведущей в мои покои.

Витой узор вызвал ненужную ассоциацию с золотой клеткой. Нет, ну подумать только! Служанки, эти угодливые молчаливые драконицы, которые подозревают меня в наличии чешуи, еще и стучат на меня королю! Вот же… вороны!

Хотелось разнести тут все по камешку.

И я не сомневалась в том, что разнесу.

По телу пробежали искры, и я остановилась, ожидая, пока Перс уберется по своим делам и оставит меня наконец одну.

— Завтра день помолвки, — сказал он и замолчал. — Будь осторожна.

— Если кому и надо быть осторожным, то…

— Кэтэлина, — прервал Перс.

 — Это не шутки. Просто… веди себя нормально. Его величество не прощает оскорблений, насмешек и непослушания. Ты сама в это ввязалась, выбор сделан. Того, что было сегодня днем… — Он опустил взгляд. — Это не должно повториться.

— Ничего не было!

Взгляд Перса стал очень красноречивым на секунду, а потом он отвернулся и пошел прочь по коридору. Я долго смотрела на его спину, скрытую под развевающимся плащом.

Мои мечты о том, чтобы остаться одной и привести мысли в порядок, разбились о реальность: меня необходимо было подготовить к помолвке с его величеством.

Как будто того, что до сегодняшнего пира меня два часа отмывали, заплетали и наряжали, недостаточно.

Невольно я подумала о том, что точно так же много месяцев назад меня готовили к тому, чтобы стать вирой герцога де Драго. Правда, тогда молитвы Огненному возносили в маленькой избушке на краю деревни."

"Кстати об этом… Я нахмурилась, пока служанка мазала мне лоб соком какой-то ароматной травы — якобы, на удачу.

Что там сказал король на балу?

“Я и так слишком долго позволял ему портить мне жизнь.