В какой-то момент все в порядке и дорога впереди кажется прямой, а потом — один взгляд, брошенный по сторонам, осознавание того, где вы находитесь и что вас сюда привело, в пух и прах разбивает эту иллюзию.

В этот раз мы не удосужились даже целиком раздеться. Я так и осталась в задранном до пояса и спущенном с плеч платье, одежда Сорина тоже осталась при нем — было немного жаль, потому что — чертовы кубики, которые свели меня с ума много месяцев назад. По ним я скучала.

После близости я обняла Сорина и изо всех сил притворилась спящей. Забыла и про шум в коридоре (слава Огненному, он больше не повторялся), и про все на свете.

Потому что я понятия не имела, что теперь делать. Сорин лежал рядом, обнимая меня одной рукой, но, как только он придет в себя — с ним же придется разговаривать! А что я ему скажу? А что он скажет мне?

И к чему все это приведет?

Мы же не можем прийти к королю и сказать: “Уважаемый Ариан, мы помирились. Вы нас простите, но давайте прокрутим фарш назад и отменим помолвку. Мы с Сорином уедем обратно в Бьертан, а вы тут сам как-нибудь разберитесь с тем, кого сделать наследником”.

От мыслей о будущем хотелось забаррикадировать дверь комнаты изнутри и никогда не выходить. Сорин молчал, но я была уверена, что он тоже не спит. Хотелось думать, что в его голове бродят похожие мысли, но я понятия не имела, о чем он думает.

Собрав всю волю в кулак, я села. Подтянула повыше нижнюю сорочку и платье — длинный ряд пуговок так и остался расстегнутым, так что оно спадало с плеча, — поправила юбку и наконец посмотрела на Сорина.

Он встретил мой взгляд, кажется, без единой эмоции, даже не подумал поправить расхристанную одежду.

Невольно вспомнилась его обычная довольная улыбка после секса, расслабленное тело. Сейчас он был собранным, сосредоточенным и спокойным.

— С тобой все в порядке? — вырвалось у меня. — После того… случая в зале суда. Что он с тобой сделал?

Лицо Сорина на секунду перекосило от злости, а затем он встал и принялся поправлять одежду, не глядя на меня. Застегнул брюки, поправил рубашку, принялся за ремешки на куртке.

— Трусливый кусок кошачьей шерсти, — бросил он.

— Ты о короле?

— О ком же еще? Кто кроме него нападает исподтишка?

Я нахмурилась.

Не то чтобы я была согласна в этом с Сорином. В смысле… Когда перечишь королю при всех, нужно рассчитывать, что это приведет к определенным последствиям. Какое уж тут “исподтишка”?

— Дымное облако, — снова произнес Сорин так отрывисто, как будто каждую фразу ему приходилось вырубать топором. — Трусливое оружие. Если бы этот ублюдок был достойным сыном Огненного, он объявил бы о дуэли со мной. Но он решил исподтишка задушить меня дымным облаком. Я недооценил его.