— Вероятно, это знак, показывающий, что боец имеет хорошую защиту от ментальной магии, — шёпотом предположил Варкан.

— А выделяют их так специально, чтобы врагам было удобнее их ликвидировать? — удивился я.

— Враги пока далеко, — пожал плечами Жнец. — А на данном этапе так проще. Видишь, те, у кого таких повязок нет, отходят дальше, а эти собираются, и им спокойнее, что никого вдруг внезапно не возьмут под контроль. Но, может, я ошибаюсь, и это значит что-то другое.

Спорная тема, надо обсудить её с Хитиком.

Что характерно, нам навстречу вышло около сотни бойцов, и они, знаками показав, где нам нужно остановиться, сами замерли в пятидесяти метрах. При этом в разговоры никто не вступал. Наверное, всё это реально связано с опасением по поводу подосланных гипнотизёров. Что ж. То, что работа в этом направлении ведётся, уже хорошо.

Через пять минут из ворот крепости вышла группа из трёх высокопоставленных встречающих. И одного из них я узнал — то был матёрый вояка Здорх, которого я встретил в лагере по пути из Тотонга в Центральный. Как оказалось, его знал и Варкан.

— Здорх, блин! — засмеялся Жнец, выходя вперёд. — Зачем людей от дел отвлекаешь?

— Да времена такие, — ухмыльнулся старый волк, останавливаясь в десяти метрах от нас. — И ты не обижайся, но вам ещё надо будет пройти одну процедурку на наличие маскировки.

— Ты сначала скажи, что это за флаги у вас тут такие интересные, — прищурился Вакран.

— Это флаги…— Здорх на секунду замешкался. Видимо, ему, прослужившему долгие годы одному Шринанту, пока ещё не до конца удалось свыкнуться с мыслью, что теперь он служит другому. — Это флаги Южного Шринанта!

— А картинка где? — продолжал издеваться над старым приятелем Варкан. — Несолидно как-то без картинки.

— Мы ждём прибытия многоликого! Нашего будущего императора, он и… — Здорх снова замялся. — (Придумает картинку) Объявит символ своей династии! Ты пока лучше скажи, куда путь держишь?

Жнец вдруг понял, что момент-то на самом деле ответственный, и вмиг подобрался.

— Докладываю! — рявкнул он, чтобы слышали и стоящие в отдалении бойцы. — Гарнизоны Пронзеля и Грондина практически в полном составе покинули города и через Длунд идут сюда, чтобы присоединиться к армии Южного Шринанта. Моя группа выполняла боевые задачи и пришла отдельно.

— Очень рад это слышать, — с видимым облегчением и радостью выдохнул Здорх. — Но всё равно проверку на отсутствие маскировки надо пройти. Кроме тебя, тут никого не знаю.

— Вообще-то мы встречались, — привлекая внимание, я сделал шаг вперёд. — Несколько месяцев назад. Вы стояли лагерем недалеко от Центрального, а я шёл из Тотонга.