Есть! Коридор резко расширился, переходя в огромный зал. Вход перекрывала стоящая плечом к плечу цепочка наёмников, а в десяти метрах перед ними был ещё один выводящий из «скрытности», видимо, автономный щит.

Я быстро приближался к нему и тут в глубине зала увидел ЕГО! БЦ-2! Ту самую тварь, кто пытал меня и Линду. Попался, козлина!

За метр до обнаруживающего щита я перекинулся в эльфа, и сразу же в огненную пантеру.

И прыгнул.

Двое хоббитов, между голов которых я пролетел, вспыхнули, а остальные заорали. В меня полетела магия, а наперерез рванула куча призванного зверья. Пофиг! Надо ликвидировать этого гада! Судя по тому, как борзо он общался с Винтилом, он — важная шишка.

Я сделал очередной прыжок, и тут меня сильным ударом сбило с ног, а тело пронзило дикой болью. Сука! Кто-то из хоббитов тоже умел перевоплощаться, и дорогу мне заслонила водяная рысь. Противник был явно слабее, но, за счёт преимущества стихий и поддержки, мог создать большие неопрятности.

Пригнувшись, рысь прыгнула, а я в последнюю секунду отскочил. Сука! Даже едва зацепившие плечо когти причинили сильнейшую боль. Так не пойдёт! Враг снова атаковал, а я, изо всех сил оттолкнувшись, взмыл в воздух, в полете превращаясь в эльфа.

С ладоней сорвалась молния, мгновенно испарившая рысь, и на каменный пол я снова приземлялся в облике пантеры.

Главное, чтобы главный гад не ушёл!

БЦ-2 и не собирался. Наоборот, расталкивая стреляющих в меня подчинённых, он быстро сокращал дистанцию. Я оскалился и, оттолкнувшись, прыгнул прямо ему на грудь.

Взмах огненной лапы… Удар!.. И темнота…

* * *И тут же мир снова вспыхнул. По счастью, действие неизвестного артефакта повлияло и на моего оппонента. Он так же, как и я, тряс головой, пытаясь сфокусироваться. А вот всё остальное в пещере замерло, в том числе — летящие стрелы, кинжалы и даже огненный шар, только что сорвавшийся с пальцев одного из хоббитов.

Застывших в самых разных позах наёмников объединяло одно: перед заморозкой все они атаковали меня.

Уходя с линии удара, я сделал несколько шагов назад и открыл меню.

Попробовал открыть. Не вышло. Этот гад использовал какой-то очень мощный артефакт и, кажется, приготовил его специально для меня.

— Как ощущения, многоликий? — оскалился БЦ-2. — Нравится чувствовать себя обычным?

Вот сука!"

"Только сейчас я осознал, что, кроме всего прочего, не могу сменить облик, а остановивший время артефакт отменил действие огненной пантеры, и сейчас я эльф. С учётом отсутствия доступа к магии, один из худших вариантов для боя. Остаётся надеяться, что и у противника функционал тоже недоступен.

— Да нормально, — насколько мог уверенно усмехнулся я. — Ты как?

— Да тоже ничего, — БЦ-2 громко засмеялся и отключил балахон.