Прекрасно!"

"Неизвестно, как у них тут налажена коммуникация, но на этом уровне они меня явно искать не будут. А уже на следующем — центр управления. Вот было бы хорошо встретить там Винтила, а ещё лучше — Истинного императора и закрыть сразу половину вопросов. Эх, мечты!

Я осторожно выглянул из казармы.

— Блокировать все проходы! Проникновение на третьем уровне!

Хоббиты бежали по широкому коридору в одну сторону, и всё указывало на то, что мне надо в другую.

Переждав первую волну, я осторожно вышел и по стеночке медленно зашагал против движения полуросликов.

Из коридора отходило множество ответвлений, большая часть из которых вела наверх, но рядом с каждым из них плечом к плечу стояли бойцы, и незамеченным пройти бы не получилось.

— Удвоить охрану! — из одного из проходов выскочил, судя по росту и голосу, человек. — Вход на шестой уровень ограничен. Временно введены пароли группы семь. Меняются каждые пятнадцать минут.

Отдав приказ, командир побежал дальше, а я для будущего применения маскировки, как смог тщательно его запомнил и замер неподалёку. Судя по всему, здесь один из главных проходов, и теперь надо просто немного подождать.

К сожалению, противники двигались в основном сверху, и первого идущего в одну сторону со мной пришлось ждать двадцать минут.

— Пароль семь-два! — заслонив ему дорогу, потребовал один из четырёх стражей.

— Пять-б-шестнадцать-семь-хрон-д-четырнадцать-три-ранж-восемь-четыре…

Желающий попасть наверх хоббит продолжал говорить, а я стоял и удивлялся тому, что они не использовали в пароле спецсимволы и буквы другого алфавита.

Ладно, вроде запомнил…

— Руку! — страж достал голубую сферу, и полурослик положил на него свою ладонь.

Ясно. Фокус не удался. Одного пароля и маскировки не хватит. Значит, план «Б».

Я осмотрелся по сторонам и, активировав посох магии воздуха, сколдовал цепную молнию.

Первый, второй и пятый полурослики дымящимися мешками попадали на пол. Третий и четвёртый имели защитные артефакты — их только немного тряхануло. Впрочем, это дало мне достаточно времени, чтобы подскочить и с двух рук рубануть мечами.

Путь свободен!

Я залетел на идущую по спирали вверх лестницу, снова ушёл в «скрытность» и активировал «бег в тени».

На выходе на следующий этаж стояло ещё четверо стражей. Они слышали шум снизу и сейчас повернулись лицами ко мне, выставив оружие. Я использовал ботинки кузнечика и, прыгнув, пролетел между ними, разумеется, не забыв оставить две гранаты с таймером в одну секунды.

Грянули взрывы, а я рванул дальше по коридору.

Вооружённые бойцы выскакивали изо всех проёмов, но я бежал в тени и, проскакивая между ними, продолжал расшвыривать гранаты.