На левом фланге фронта возникла серьезная неприятность: немцы собрали силы и нанесли мощный контрудар, прорвав советские порядки – вклинились на глубину 20 километров и угрожали выйти в тылы фронта. Срочно подтягивались резервы, чтобы исправить положение…

1-й Белорусский фронт продолжал вгрызаться в чрево Берлина. Бои шли за каждый дом, за каждую улицу. Темпы наступления снизились, но войска медленно, но верно продвигались. Бои шли круглосуточно. Красноармейцы на танках проламывались через дома, выбивали гитлеровцев из развалин. В этих боях генерал Чуйков использовал обкатанный еще в Сталинграде опыт штурмовых групп: удары наносились небольшими подразделениями – максимум рота.

Каждому командиру придавались несколько танков, самоходное орудие, саперы, связисты и два-три полевых орудия. Атаку предварял короткий, но интенсивный артобстрел, после чего штурмовая группа шла на прорыв…"

"В четвертом часу пополудни пришло долгожданное сообщение от Крейцера. Ракитин бросился в шифровальный отдел, где трудились практически одни женщины. Лейтенант Елизавета Быстрицкая еще не закончила принимать сообщение – писала на бумаге корявым почерком, высунув язычок от усердия.

У женщины возбужденно поблескивали глаза, раздувались ноздри.

– Вы прямо похорошели, Елизавета Петровна, – сделал комплимент Андрей.

– Серьезно, товарищ майор? – лукаво улыбнулась девушка. – Превращаюсь из кикиморы болотной в царевну? Держите, мы закончили. Получайте сообщение от вашего разлюбезного лазутчика.

Ракитин жадно просматривал женские каракули. В принципе особых сенсаций не было. Штандартенфюрер Кампф действительно погиб – попал под снаряд советской артиллерии.

Хотя бы достойная смерть – в отличие от пули в висок или ампулы с ядом.

Население бункера по-прежнему погружено в меланхолию. Кто-то пьет, кто-то высказывает утопические прожекты по поводу грандиозного будущего немецкой нации. О вчерашнем совещании у фюрера данных нет. Но войска Венка, снятые с Западного фронта, действительно перешли в контрнаступление у Потсдама, вынуждая части 1-го Украинского фронта перейти к обороне. У Венка может получиться – генерал пользуется популярностью у солдат.

Впрочем, вряд ли успех будет долгим. Прорваться на соединение с Буссе он не сможет. А если и удастся, от 9-й армии к тому времени ничего не останется.

Существует другая опасность – осознав бесперспективность спасательной операции, Венк может повернуть войска на Берлин, и тогда положение осложнится. Нужно всеми силами этому воспрепятствовать.

Фон Трауберг находится в бункере и, если верить словам Крейцера, выглядит бесконечно удрученным.