Я с серьезным лицом вынула из сумки блокнот и коробку ручек, объяснила, что никогда не пишу ничего на диктофон, и задала первый вопрос, касавшийся картин, которые были мне совершенно неинтересны. Очень хотелось вывести его на разговор о коллекциях, о драгоценностях – хоть о чем-то подобном, и я лихорадочно искала вопрос, который поможет повернуть в нужное русло. Взгляд упал на «Незнакомку».

– А скажите, это ведь копия? – указав кончиком ручки на картину, произнесла я.

Игнатюк рассмеялся:

– Конечно. Оригинал не по карману. И вообще для себя лично я живопись мало приобретаю.

– А чем, если не секрет, увлекаетесь? Это ведь так модно – собирать коллекцию чего-нибудь. Люди коллекционируют старинные модели машин, например. Или монеты. А вы, наверное, книги, да?

– Книги? – усмехнулся Игнатюк и встал из кресла. – Книги, милая барышня, вещь, конечно, хорошая. Но совершенно бесполезная – разве что камин растапливать.

Он подошел к шкафу, отодвинул стекло и вынул первую попавшуюся книгу, положил на стол и открыл. Я едва не заорала от радости – ну, надо же, попала прямо в точку! На черном бархате внутри обложки лежало тонкое ожерелье из прозрачных камней. Так вот что скрывается за корешками дорогих переплетов… Интересно, хватит у меня фантазии предположить, на какую сумму в этой «библиотеке» спрятано украшений и драгоценных камней?

– Ого… – выдохнула я, чуть подавшись вперед и демонстрируя удивление, шок и интерес. – Какая красота… это фианиты?"

"– Что? – фыркнул Игнатюк. – Это бриллианты, барышня. Фианиты… Вы ранили меня в самое сердце подобным предположением.

– Простите… – сконфузилась я. – Даже в мыслях не было… просто никогда не видела бриллиантового колье так близко.

– Ну, посмотрите, – великодушно предложил Игнатюк, придвинув ко мне книгу.

На самом деле меня совершенно не интересовали камни. Я соображала, как выведать у него о пропаже броши, что бы такое спросить, чтобы иметь возможность дальше раскручивать эту тему.

– Жаль, мне совершенно некому предложить носить это, – сказал Игнатюк, закрывая книгу и убирая на полку. – Моя жена умерла, детей нет, есть только племянник.

– Ну, возможно, он когда-нибудь тоже женится.

– Этому субъекту я не доверю даже столовую ложку. Но мы отвлеклись от темы.

И я признала поражение, продолжив задавать ненужные мне вопросы. Но взгляд мой невольно возвращался к книжным полкам – я искала подтверждение своей догадке. Должна быть брешь, где-то на полках непременно должно быть пустое место – там, откуда достали ту шкатулку, что хранится у меня. Конечно, при таком огромном количестве можно сразу и не заметить, но… и я ее нашла. Второй шкаф от окна, третья полка сверху, пять книг есть, потом небольшой провал и снова книги.