Чем потом занимались — не ведаю, я трансгрессировал по собственным делам.

— Твой отец кричит на мать, но ты считаешь, что они счастливы? — удивилась Риана.

— Да. Мама полагает, что всем надо иногда выплескивать негативные эмоции, а частые врывания разозленного отца в ее кабинет называет надежным показателем стабильности в их отношениях.

Риана совсем растерялась. Как же так? Она совершенно ничего не понимала!

— Твоя мать может совершать действия, способные разозлить отца? — поразилась юная драконица.

— О да, я бы сказал, у нее огромный талант в этом деле!

— Разве она не признала мужа альфой? Разве не подчиняется ему во всем? А как же драконьи рефлексы?!

— Ну, альфой, наверное, признала, я не в курсе таких интимных подробностей, а с подчинением явно не сложилось: отец частенько повторяет, что жена, которая не подчиняется каждому слову, — это страшно неудобно. Что же касается рефлексов, то мама научилась противостоять чужому влиянию еще до того, как сама стала драконом.

Риана потопталась, повздыхала пораженно и опять не утерпела, спросила:

— А ты что сейчас делаешь? Это же знаменитый артефакт!

— Угу, знаменитый. Хочу понять, как он устроен, и сделать еще один подобный.

Драконица так и встрепенулась. Это же ее мечта, ее независимость от Черного Дракона, вечная безопасность для родной страны!"

"— Мне сделаешь такой артефакт, ясно?! — рыкнула она и опять попала под власть рефлексов, стремясь покорить и заставить подчиниться.

В себя она пришла под насмешливое бурчание:

— Ишь, мелочь, раскомандовалась! В точности как мои сестренка и братишка порой пытаются мной управлять.

Рассвирепевшая Риана расшумелась: «Я не мелочь! Я совершеннолетняя драконица!» — и тщетно попыталась пробить защиту колдуна и показать ему дракона в гневе. Алеша лишь укоризненно головой покачивал и улыбался, пока у него не вспыхнула и не осыпалась на землю сетка заклинаний на черном камне.

Тут он чертыхнулся и нахмурился.

— Почему? Все же верно рассчитано, должно было сработать! М-да, магия личного резерва дракона нужна, только тогда заработает… Крайне редко я жалею, что родился человеком, но сейчас как раз такой случай.

Алеша задумчиво потер подбородок, его рассеянный взгляд случайно упал на злобно шипящую Риану.

— Хм-м-м-м…

Алеша оживился, засверкал глазами, подскочил к девушке и потянул ее к черному квадрату, приговаривая:

— Ты хоть и капризная, избалованная девчонка, но ведь совершеннолетний дракон, верно? Положи-ка ручку вот сюда…

Риана испуганно ахнула и дернулась прочь от него.

— Нет, я не хочу! — завопила она.

Ее отпустили.