– Да она же никакая! Ты ей в постели пакет на голову надеваешь, что ли? Представляешь, каких тебе уродцев родит…

– Замолчи, Нелли! – рявкает он, скрипя зубами. – Выйди за дверь и дождись меня!

Я инстинктивно прикрываю живот руками и беспомощно смотрю на Макса. Закусываю губы, понимая, что меня провоцируют и опускаю глаза, чтобы позорно не расплакаться.

– Как там было, – продолжает глумиться Нелли. – Родила царица в ночь ни то сына, ни то дочь…

– Ася, иди в комнату! – велит Макс, перекрикивая жену, – Нели, за мной!

– Ни мышонка, ни лягушку… – издевательски декламирует женщина.

Я не выдерживаю. Все понимаю. Абсолютно. Но трогать своего ребёнка не дам никому! Порву!

Кровь разгонятся адреналином, щеки обдаёт жаром.

Незаметно размахиваюсь и смачно прижигаю гадюке по лицу. У неё даже дергается голова. Ладонь пульсирует от удара.

Мы все втроём замираем.

Я тяжело дышу и, как в замедленном кино, смотрю на тоненькую струйку крови, текущую из носа бывшей жены Макса.

– Твою мать… – тихо матерится Царицын и делает шаг вперёд, закрывая меня от бывшей жены.

– Я дам салфетку, – испуганно шепчу и быстро приношу из кухни несколько штук. – Возьми…те…

– Так ты в залете… – скалясь, тянет она и вытирает кровь. – А я то думала, чего он к тебе прилип…

– Не твоё дело, – повышаю дрожащий голос и на всякий случай делаю несколько шагов назад. Мало ли что этой больной в голову придёт.

Чувствую кожей, как воздух в квартире взрывается и начинает звенеть.

Царицын грубо хватает Нелли за предплечье и толкает к выходу.

– Пошла!

– Рожай, рожай, – оборачиваясь, зло смеется она, – а пока ты будешь менять памперсы и стирать пеленки, он будет спать со мной! Ты знаешь, что он любит втроём?

Царицын выталкивает Нелли за порог квартиры и так сильно бьет дверью о косяк, что чуть не прибивает ей пальцы.

Я закрываю лицо руками. Господи, какой кошмар. Пожалуйста не слушай эту обиженную женщину, пусть у моего ребёнка все будет хорошо! Пожалуйста, пожалуйста!

В ушах звенит, хочется порыдать.

– Родная, – сдавлено просит Макс, возвращаясь и сжимая мои плечи. Я дёргаюсь в его руках. Он, видя мою реакцию, болезненно морщится. – Прости, меня. Подожди здесь. Нелли не в себе. Я тебя закрою. Ладно? Так надо… – начинает пятиться к выходу из квартиры, – Вернусь, и ты все мне выскажешь.

– Что? Куда ты? – начинаю я паниковать. – Макс, я домой поеду… Подожди, я быстро. Вызову такси.

Срываюсь в комнату, начинаю метаться по ней, собирая вещи, но тут же слышу хлопок защелкнувшегося замка.

Вылетаю обратно в коридор. Ключ поворачивается в скважине.

Что за…

– Макс! – кричу, лупя ладонью по обивке двери. – Ты что творишь! Открой меня немедленно!

– Настя, дома будь, – невозмутимо отвечает голос мне из-за двери. – Закажи доставку продуктов.