— Так это, ваша милость, трупы, им-то ведь все равно уже?.. Вот и оттаскивают их с поля боя, ну а так, если уж полководец хорош, так и использует лезаров. Вот генерал де Сото, отец господина маркиза, он же боем у гор Пирреи прославился знаете почему? Так дождался, пока эсканцы на нас пойдут, а там из мушкетов первые ряды покосил… Так неинтересно вам это, наверное, ваша милость.

Ну почему, вздохнула я, интересно, но не стоит показывать интерес.

Да, я успела узнать, что похороны тут не носят такой сакральный характер. Собственно, и хоронили-то далеко не всех, разве что королей и отцов церкви, прочих сжигали. На войне было не до условностей, тем более что Книга гласила — душа покидает тело по воле господней. «Не хранят ветхий дом, но рушат», — так было сказано.

Мы прибыли в монастырь поздно вечером.

Первое, что я увидела в наступивших сумерках — это поля. Мрачный лес внезапно кончился, и во все стороны потекла бесконечная юная зелень и синий бархат неба над ней. Выплыл месяц, тоненький, острый, гулял ветерок, с полей пахло чем-то сладким и терпким. Затем в темноте проступили яркие огоньки и очертания стен.

Я была во многих европейских монастырях. Пафосные громадины Франции, яркие, аккуратные ряды прилепившихся друг к другу домиков в Германии, сливающиеся с горами и зеленью галереи на Кипре. И я, конечно, не разбиралась в конфессиях, да мне было это и безразлично, но я гадала — на что будет похож монастырь в этом мире?

Наверное, ни на что и на все сразу одновременно. Двухэтажные строения с темными крышами, под которыми горели знаки. Сводчатые арки. Окна причудливо раскрашены в красные и белые цвета, в ночи они казались черно-белыми, и только подъехав ближе, я рассмотрела, что все же красный. Цвет Ордена Возмездия, вспомнила я.

Монастыри здесь не обносили заборами. Я еще на картинках увидела это и удивилась — как, ведь во все времена монастыри были укреплениями? Но оказалось, что из-за того, что религия была для всего мира едина, никто и никогда не покушался на священные земли. Вот что, поняла я, это потому, что есть магия, нет ни сомнений, ни разногласий, и различия лишь в ритуалах, но различия территориальные, так, например, в Клейдарии использовали виноград, а у нас — яблоки для церемонии «восхваления урожая». В какой-то притче я даже прочитала такое — «нет воина и врага, есть творение Господа, и в каждом доме Господнем каждый найдет кров и хлеб».

Орден Возмездия содержал госпитали!.. И, может быть, что-то еще сохранилось, пусть войн сейчас нет?

Мы въехали в распахнутые ворота. «Да будет дверь приюта Господня открыта для всех», прочитала я белую вязь на темном фоне. Нас охватила странная тишина. Только цокот копыт, скрип колес, разошедшиеся сверчки.

Монастырь был, разумеется, женским.