Поговорю с Дейдрой прямо сейчас! Кто знает, сколько у меня еще времени. Может, шиаги уже расследуют, кто украл кристалл, и допрашивают почуявшие меня тени.

Подруга сразу же откликнулась на стук. Встретила меня сияющими глазами.

– Ты слышала?! Аинесса уже в Альтавене!

Выглянув в коридор, убедилась, что там никого нет, схватила меня за плечо и затащила в комнату, тут же закрывая дверь.

– Я, конечно, терпеть ее не могу. Хуже этой истерички только Исарра, но какая разница, – затараторила подруга. – Главное, что уже началось. Девчонки говорили, что теперь одна за другой пойдут, в том порядке, в каком кольцо получают.

Ну, правда, кроме тебя. Вот насчет тебя никто не знает. Хм… Эв, с тобой что-то случилось? Ты как-то странно выглядишь.

– Случилось, Дейдра. Нам нужно поговорить.

– Да проходи. – Она махнула рукой, указывая на диван.

– А что с моим видом?

– Взгляд какой-то лихорадочный, платье местами помято, на подоле какая-то грязь. Ну и прическа растрепалась.

Пока шла к дивану, мельком глянула в зеркало. Хм, действительно. Вернувшись из ритуального зала, на свое отражение даже не смотрела. А выгляжу и вправду не очень.

Потрепанно слегка. Но все это ерунда по сравнению с тем, что я видела! И с тем, что случилось с Аинессой…

– Твой Арейш когда собирается тебя замуж-то брать? – полюбопытствовала Дейдра. – А то ведь кольцо подарил самой первой.

Я вздохнула.

– Вот об этом я как раз хотела поговорить.

– Об Арейше?

– О свадьбах.

Немного помолчала, собираясь с мыслями, и рассказала. Все, что видела в ритуальном зале.

Пришла очередь Дейдры молчать. Наконец я не выдержала:

– Скажи уже что-нибудь!

– Да я не знаю, Эв, что тут сказать. – По лицу подруги трудно было прочитать эмоции.

Она покачала головой. – Может, ты что-то неправильно поняла?

– Я видела, как призрачный силуэт женщины проникает в Аинессу. Видела, как изменился ее взгляд. Даже отношение шиага сразу изменилось! Здесь не может быть иной трактовки. Они проводят ритуал, во время которого душа женщины шиага вселяется в невесту. И женой становится уже она, а не человеческая девушка.

– Тебе это могло присниться. Как ты вообще туда попала?

– При помощи магии!

Я приподняла руку ладонью вверх и создала небольшой шарик сероватого тумана."

"– И шиаги тебя не заметили? Тебе не кажется это странным?

– Да, странно.

Но, может, они были заняты церемонией. Ты думаешь, я тебя обманываю?

Дейдра вздохнула.

– Не обманываешь, нет. Но, Эв, то, что ты говоришь… такого просто не может быть. Я допускаю, что ты сама в это веришь. Но ты могла заснуть. Тебе это просто приснилось. Или привиделось на фоне какого-нибудь магического эффекта. Я в этих магических штучках совсем не разбираюсь. Но где ты и где шиаги? Ты не могла появиться там незаметно для них. Тебя бы обнаружили.