Хотя, может там, откуда Руфус родом, это действительно так себе местечко для самых убогих.

– Я делаю – учусь, – пожимаю плечами. – Образование – наше всё.

– Шутишь, не воспринимаешь меня серьёзно, – с патетическим сожалением произносит Руфус. – Одна до тебя тоже ничего слушать не хотела, теперь навечно привязана к тирану: ни уйти ей, не сбежать, иначе – смерть. Ты посмотри вокруг, послушай разговоры, и сама всё скоро поймёшь. Надеюсь, поймёшь не слишком поздно. Ты знаешь, как меня зовут.

Поднявшись, Руфус гордо удаляется."

"Почти сразу миру возвращаются звуки – шёпот, гул, смех в углу столовой: парень щекочет девушку. И пусть одежда окружающих непривычна, некоторые парни неестественно крупные, кое-кто посверкивает жёлтыми звериными глазами, но в целом – это такие же студенты, как и на Земле. Кто-то беззаботен, кто-то прямо за едой зубрит, кто-то задумчив, некоторые флиртуют.

Может, Руфус и прав… но он больше напоминает упёртого сторонника какой-нибудь теории заговора рептилоидов или инопланетян…

Тьфу ты, тут ведь и правда рептилоиды, то есть, драконы, правят, и по сути они все инопланетяне, даже он для меня инопланетянин… и дед мой тоже инопланетянин.

Мать моя женщина, отец мой мужчина, о некоторых вещах лучше не думать.

И вообще за едой думать вредно, это пищеварению вредит.

***

Я уже допиваю кофе, когда на стул напротив усаживается ночная некромантка (та самая, что шла впереди процессии зомби), наклоняется вперёд и щёлкает пальцами.

Зуд в ушах – и тишина: окружающие студенты беззвучно открывают рты, беззвучно зачерпывают столовыми приборами еду.

Опять какое-то секретное дело.

Некромантка пристально смотрит мне в глаза:

– Говорят, у тебя лопата есть… Одолжи.

Глава 20

Когда некромант просит лопату… это подозрительно.

– Вот так сразу? Не познакомившись, не обозначив цель применения? – картинно изумляюсь я. – Это моя лопата, нежно любимая! Вдруг вы сделаете с ней что-то противоестественное и противозаконное, а мне потом в суде отвечать за соучастие?

Несколько мгновений некромантка эту реплику переваривает. Затем осторожно представляется:

– Я Кейт. Ты ведь тоже некромантка?

– Да. И мне сказали, что лопаты некромантам не нужны.

– Нужны. Очень, – она широко распахивает глаза и смотрит проникновенно-проникновенно. – Профессор Таврос запрещает нам ходить с зомби к могиле профессора Огнада, говорит, это пустая трата времени и ресурсов, но это он из зависти! Потому что ему не довелось пообщаться с самой богиней смерти Магарет, как Огнаду! И мы уверены: богиня его не убила, а просто зачаровала, иначе не превращала бы в статую, а просто умертвила, как других некромантов.