Санаду не настолько искренний, как кажется по его речам: самое главное и болезненное он всегда скрывает. Потому что не доверяет никому.

***

Тук-тук-тук… Тук-тук-тук…

Разлепляю веки.

Шикарная комната никуда не делась.

Марк Аврелий ворочается на подушке, задевая лапками чувствительную кожу за ухом.

Ники не видно. После разговора с ней я долго ворочалась в постели и, похоже, проспала её уход.

Тук-тук-тук…

Стук в дверь очень деликатный, не то что вчера.

Деликатный, но настойчивый.

Выскользнув из лапок Марка Аврелия, я, позёвывая, накидываю халат и подхожу к двери.

Опять цветы.

На этот раз – приличные. Огромный букет алых роз закрывает принёсшего их мужчину. От него видны только ноги в узких синих брюках и такого же цвета сапоги.

– Мисс рыжая Клеопатра? – доносится из-за куста… то есть букета, и принёсший его приопускает цветы.

Эльф… Передо мной стоит эльф. С букетом.

А я с лопатой.

Сначала расплываюсь в глупой улыбке, затем начинаю смеяться.

– Мисс Клеопатра? – удивлённо переспрашивает эльф.

– Да, – выдавливаю я и утираю проступившую слезу, ставлю лопату к стене.

Нервы мои точно пустились в пляс, но… эльф пришёл ко мне с букетом. Это слишком невероятно. Хотя понимаю, что он, скорее всего, просто доставщик.

– Это вам! – эльф протягивает букет.

Удивительно лёгкий для своего размера, словно магией облегчённый. И стебли соединены и покрыты странной субстанцией. Внутри она мягкая, а снаружи охватывает стебли, словно плёнка.

– И это тоже вам, – эльф вручает большую толстую коробку в виде алого сердца. – От всего сердца велели передать. Распишитесь о получении.

На этот раз он протягивает планшет с бланком для росписи.

Отложив букет и коробку на кровать, расписываюсь. И закрываю дверь за посланником, на синей форме которого поблескивает значок с крылышками.

Марк Аврелий уже выдирает розу из общего букета. Розы он любит, сколько раз мамины трепал. Эх, мама-мама, ты тоже могла бы здесь учиться.

Снимаю крышку с коробки: конфеты. Блестят, манят, но мало ли какие тут приворотные зелья. Так съешь конфетку – и побежишь роняя тапки к своей внезапной любви.

Причём коробка слишком толстая для конфет.

И точно – под ними ещё один отсек.

Там поверх алых кружев записочка:

«Для самой прекрасной – контрабанда с Терры, напоминание о доме!

Твой Повелитель».

Вытаскиваю кружева… это корсаж. Алый ажурный корсаж. А ещё стринги, пояс для чулок и даже чулки тоже красные прилагаются.

Раньше Шаантарэн бельишко воровал, теперь дарит…

Складываю кружевной соблазн обратно. И конфеты закрываю. Убираю под кровать. А вот цветы… цветы укладываю на свой письменный стол вместе с перебирающим бутоны Марком Аврелием.