Но я сомневалась, что получится гордо, если Паштет за мной не пойдет, а останется с принцем.

И все же решила рискнуть. Тем более время уже поджимало. Марциус дал два часа, а мы еще даже до коменданта не добрались.

— Думайте, Ваше Высочество. А мы пойдем.

Свистнула, подзывая альфина, и, не оглядываясь, направилась в сторону, противоположную той, куда ушел дроу.

В спину уперся пронзительный взгляд. Будто кто-то приложил к голой коже между лопаток маленький кубик льда.

Я шла, тяжело переставляя деревянные ноги, считала шаги и чувствовала, как этот кубик медленно, даже задумчиво скользит вниз.

А сама кусала себя за щеку, чтобы Хармс не догадался, что я сейчас разревусь.

На десятом шаге, когда слезы уже готовы были брызнуть из глаз, что-то теплое ткнулось мне в бедро.

Альфин нагнал нас бесшумной кошачьей походкой.

— Пашка! — выдохнула я, чувствуя, как от нахлынувшего облегчения становятся ватными ноги. Не выдержала, нагнулась и обняла альфина за шею. — Ты здесь!

В ответ он что-то пророкотал. Мол, ну как ты могла подумать, что я тебя брошу?

Все еще обнимая его, оглянулась.

Ариан стоял на дорожке. Брюнетка что-то говорила ему, капризно дуя губы, и дергала его за рукав, требуя внимания. А он будто не слышал ее."

"Он немигающе смотрел на меня. Странно так, недоверчиво, даже ошеломленно.

Движение за его спиной заставило меня перевести взгляд.

Увидев, что я смотрю на нее, блондиночка приложила пальцы к губам и послала воздушный поцелуй.

Мне?!

Нервно икнув, я отвернулась и ускорила шаг. Надеюсь, мы с ней видимся первый и последний раз.

В тот момент я еще не знала, что ошибаюсь.

Глава 15

Добрые люди подсказали дорогу к общежитию. Территория академии казалась огромной, мы едва не заблудились, проплутав лишние полчаса среди высоких строений готического вида. И вот, наконец, добрели.

Хармс открыл тяжелую дверь и пропустил меня вперед. Пашка невидимой тенью прошмыгнул мимо меня.

Как мы и думали, в последний день поступления комендант находился на своем посту.

Нас встретил маленький кабинет, заставленный тяжелыми стеллажами. В дальнем углу стоял массивный стол, заваленный стопками книг. Над ним горела связка желтоватых шариков, освещая склоненную седую голову.

Видимо, комендант что-то читал на рабочем месте.

— Добрый день! — вежливо улыбнулась я.

Хармс посчитал улыбку лишней, да и не с его оскалом это делать. Тем более что он так и ходил в маске.

Комендант, расу которого я затруднилась сразу определить, поднял голову и уставился на нас одним глазом сквозь толстую линзу монокля. Из-за этого его глаз казался огромным, живущим отдельно от лица.

Оглядев нашу неказистую одежду, он счел нас не стоящими его внимания.