Не замечая меня, она приосанилась, поправила платье в области бюста и направилась к парню. Тот чуть сгорбился, удивленный ее внезапным вниманием.

— Привет, — услышала я мурчащий голос блондинки.

— Привет, — промычал оборотень, переминаясь с ноги на ногу.

А потом случилось невероятное. Улыбаясь, Марисса поправила ему воротник и спросила:

— Не хочешь пригласить меня на бал?

Глаза Эльвара едва не выпали из орбит. Он побледнел, потом покраснел, потом сменил окрас еще пару раз туда и обратно. Я уж думала, он вообще в обморок грохнется. Ага, наш почти двухметровый медведь — и лежит на полу.

Но он с собой справился и даже смог прохрипеть одно слово:

— Х-хочу.

— Тогда надень лавандовый смокинг, он будет отлично смотреться с моим платьем.

Развернувшись, Марисса походкой императрицы поплыла в мою сторону. На ее лице играла улыбка, а в глазах светился триумф.

За ее спиной Эльвар в полном трансе почесывал репу.

— Э-э-э… а что такое лавандовый смокинг и где его взять?

Тим хлопнул его по плечу:

— Не ссы, бро, найдем тебе смокинг. Вот увидишь, все будет в ажуре.

Я с трудом сдержала приступ веселья: нахватался моих словечек! Но все-таки толкнула Мариссу вбок:

— Что ты задумала? Где он найдет этот смокинг? До бала всего пять часов!

Она взглянула на меня из-под золотистых ресниц и с потрясающей убежденностью произнесла:"

"— Если он действительно хочет быть со мной, то найдет. Перевернет весь Даадамар, но найдет. Вот увидишь.

Глава 51

Ариан прислал мне записку. Как раз когда мы с Мариссой уже закончили последние приготовления к балу и собрались выходить.

Принц писал, что приехал бы за мной на золоченой карете, если бы бал проходил во дворце. Но раз уж в Академии запрещено передвигаться на любом другом транспорте, кроме собственных ног, то он просто ждет меня у крыльца.

У меня перехватило дыхание. Я осторожно выглянула в окно. Ариан действительно был внизу. Стоял напротив крыльца, небрежно прислонившись к дереву, и поглядывал на коробки с моими «подарками». Там же топтались еще несколько ухажеров, дожидаясь неизвестно чего.

Все принцы в сборе. Легки на помине…

Не знаю, о чем Ариан думал в тот момент, но, почувствовав мой взгляд, поднял голову. На его лице блуждало странное выражение. Он словно переживал и сердился.

Неужели ревнует?

Отшатнувшись, чтобы принц не увидел меня, я спряталась за занавеску.

— Я не выйду к нему! — прошептала, сделав большие глаза.

— Почему? — удивилась Марисса.

— Я стесняюсь! Это платье… — оглядела свои обнаженные плечи и руки. — Да я в нем как голая!

— Ну, ты придумала! Это же бальное платье! К тому же никто не заставляет тебя выходить именно так. К платью полагается палантин, набросишь на плечи… А-а-а! — вдруг догадалась подруга и хитро заулыбалась.