На торчащей из стены жерди, на фоне бесконечной Стены.

— Ну, всем быть наготове. Альма, давай.

Ответом послужил крик сокола, с которым сорвался каждый арбалетный болт «сапфировой звезды».

Попадание ощутили все, потому как всё вокруг мгновенно обратилось во мрак.

В один миг вокруг пропали все источники света, и выцвел весь мир.

Я рванул Альму на себя, возвращаясь под защиту товарищей в пещере.

— Что с глазами? Это магия? — послышался голос кого-то из лиговцев.

— Это же не слепота? — испугалась Сайна.

Я активировал связь с растениями и быстро восстановил зрение через неё.

Увиденная картина мне не очень понравилась.

Птичка с простреленной головой уже приземлилась на том месте, где мы стояли минуту назад.

— Арктур. Я ощутила ауру старшего, — произнесла Тия, придя в себя.

Миг. Янтарная вспышка, и мы стояли уже друг рядом с другом в бесконечном лесу.

— Тебе знакомо это существо? — спросил я сходу, раз уж мне выиграли немного времени на обсуждение.

— В памяти стаи он был мифом. Хаархусы не спускаются так низко. Я рекомендую уходить отсюда. Не уверена, что смогу выдержать этот бой.

— Ты — Далахан, — напомнил я.

— Только на девять минут. Этого недостаточно, чтобы справиться с ловцом мёртвых снов. Помнишь, я говорила, что над Стеной у всех есть своё место. Хаархус и патрихус на вершине того, что доступно юстициарам. Но для каард мы — пища. А для ловцов пища — каард.

— Что ты о них знаешь?

— Лишь то, что его образ нарисован в сердце самого древнего гнезда.

— Семнадцатый этаж — это не так уж и низко, если брать масштабы Стены. Так что витков этого цикла должно быть ещё с десяток.

— Мне неизвестно, как низко могут жить летуны, — с сожалением ответила Тия.

— Тогда разумно предположить, что развитие по силам идёт динамичней, чем внутри. Хотя как по мне, скорее там всё же есть какие-то твари. Снаружи, по ту сторону Стены, полно падали. Там не может не водиться каких-нибудь монстров.

— Боюсь даже представить, что там могло бы обитать, — ответила Тия. — Что ж, тогда я поступлю так, как скажешь. Но бой будет тяжёлым.

Я тяжело вздохнул. Надеюсь, второй монстр, который сидел на уровне восемнадцатого, был ещё хуже. Тогда в этом хотя бы есть смысл.

Выйдя из мира Тии, я оказался всё в той же черноте, которую детально обрисовали натянутые заранее по локации растения. С некоторых пор я старался всегда иметь что-то растительное поближе.

Существо зависло в воздухе вертикально, расправило покрытые множеством алых глаз крылья и чуть приоткрыло алую светящуюся пасть.

Обратившись к растениям, я приказал тем атаковать, и в тварь выстрелили лозы.

Пространство в изуродованной локации было достаточно, и на существо обрушилась вся мощь растительной ветви.